王艮的《乐学歌》
叶水涛
“乐是乐此学，学是学此乐。不乐不是学，不学不是乐。” 这是明代哲学家王艮写的一首《乐学歌》，他把学和乐看作一回事。王艮论“学”，并没有涉及“教”，意味着“学”有独立的价值，并非“教”的附庸。没有“教”，并不影响“学”；
反之，假如没有“学”，则“教”便失去对象，没有存在的意义。好“学”是人的天性，而非人的苦差事。倘若“学”而感到痛苦，意味着学习没有真正发生。明万历皇帝幼年时，随张居正读书，一天这小皇帝问老师：“读书这样辛苦，怎么是‘不亦乐乎呢？”张居正很严肃地说：“读书，要读出意趣来。”
學习是让人快乐的一件事，这种快乐只有学习者自身能够体会到。学习的快乐是一种心理的满足，是精神的愉悦而不是身体的舒适。让学生有知识增长的快乐，也有生命舒张的愉悦，这是学习应有的内涵，也是教学当然的目的。对“学”与“乐”之间的关系，明了这一关系所特有的意义，我们的古人似乎比当下的学者更有洞见。泛泛地谈“快乐教育”，起劲鼓吹“宽松教学”，似乎都没有说到点子上，很皮相，甚至是一种误导，对“学”的理解，远不及明代的王艮。
王艮，字汝止，号心斋，泰州人，出身贫寒。早年辍学为盐丁，做烧盐的苦力。有记载说他“七岁受书乡塾，贫不能竟学”。他11岁时家贫辍学，19岁时跟从父亲到山东经商，在山东曲阜谒孔庙而叹曰：“夫子也人，我也人也。”此后发愤苦读，熟读儒家经典，逢人就讨教，信口就能解读。38岁赴江西拜师王阳明，学成后自成一家，主张有教无类的平民教育，为泰州学派的开山鼻祖。王艮经常讲的另一句话，是“学不是累人的”，这在中国教育史上是发前人之所未发的至理名言。他修正了理学教育的传统做法，寓教于简，寓教于乐，对后世产生了深远的影响。
“学不是累人的”，这句话是他的切身体验，对莘莘学子，尤其是社会下层的百姓，是亲切的鼓励，也是殷切的期望。王艮的教学对象是普通百姓，他们处于社会最低层，缺少受教育的机会，往往把学习看得很难，似乎比劳作更苦更累。王艮作的《乐学歌》，实际上是劝学歌，鼓励下层群众，包括他们的孩子，把学习看作是快乐的事，让他们在乐中求学，学中求乐，解除他们学习上的思想压力，提高他们精神追求的境界。
“学而时习之，不亦说乎；
有朋自远方来，不亦乐乎；
人不知而不愠，不亦君子乎？”孔子其实也主张乐学。《论语》开篇这三句话，第一句，强调自己学，不待教师来教，学习并练习，实习，做中学，自得其乐。第二句，有同门或学友，远途赶来，相互切磋，合作学习，其乐融融。第三句，学是“为己之学”，而非“为人之学”，所以不在乎别人评价如何，沉浸在学习研究的快乐之中，这是深度学习的境界。学习是快乐的事，快乐体现在学习中，王艮所弘扬的正是夫子之道。
清人袁承业在《明儒王心斋先生师承弟子表》的《序言》中评说：“王心斋先生出身草莽，起于鱼盐之家，虽为平民，但是却以道统自居，一时间，天下的豪杰之士纷纷归属于先生。这阵势惊动大江南北，一直延续了上百年。该表著录自王艮至其五传弟子共计四百八十七人，其中以进士为官者十八人，以贡仕为官者二十三人；
载入《明史》者二十余人；
编入《明儒学案》者三十余人，上有高官显贵，下有樵陶农吏，可谓无所不包，但以平民百姓为多数。”
王艮曾随王阳明就读江西，据说有一天王艮从外面回来，王阳明问他所见者何？王艮答：“此地便是天国，满街都是圣人。”在他的眼中，人皆可为尧舜，可学以成人；
乐学不倦，可成仁成圣。袁承业《序言》中的评说，便是有力的证明。倘视学习为苦，以为学生都怕吃苦，持这种观念，又以为必然如此，则师生势必痛苦不堪。读读王艮的《乐学歌》，从王艮的生平事迹中，我们或可有所感悟，化学习的痛苦为快乐。
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