寻找小姨
姜继先
中风
母亲走完人生苦旅，因病亡故，我却阻止火化；
母亲尸骨未寒，而我却匪夷所思要出趟远门，让很多人难以理解。
2000年5月的一个傍晚，我和几个朋友，在一个夜市上喝啤酒，正喝得起劲时，手机突然响起，我按下接听键，姐姐的吼叫声随即扬起，像一股旋风，你现在在哪？妈妈中风了，送到了医院。你赶快到医院来。要快，分秒必争，听见了没有？
姐姐作为基层公务员，一个街道的老书记，向來说话都干净利索，斩钉截铁，带着命令的口吻。姐姐电话报告的消息，让我心中一惊，手中的啤酒杯失手落在桌上，酒液四溅。朋友如同面临引爆的炸弹，起身四下躲避。我顾不得向他们说明情况，更没有心思回应他们的埋怨，小跑着到夜市边，跨上新买的一辆阿斯顿，向医院飞驰而去。
母亲平常看病的医院，离姐姐家不远，姐姐没有给我说是哪家医院，我的方向与目标却是明确的。凭着高超的摩托车驾驶技术，借着酒劲，我把阿斯顿开得如同雄鹰翱翔一般，机敏地在各种车辆间穿行，畅通无阻，只花了不足二十分钟的时间就赶到了医院。把车停好，我疾步向急救室奔去，远远地看到姐姐以手当扇，不停地在脸前扇着，在急救室前徘徊着，焦躁不安。
我快步冲到姐姐面前，问，咋回事？咋就中风了呢？
姐姐依旧用手在脸前扇着，不知是不是出于自责，有一下打在了面颊上，随着一声脆响传出，把嘴咧开，想哭。也是怨我，我要是不让她去参加就好了。
姐姐所说的参加，是指她带着母亲参加了一场聚餐。
姐姐当书记多年，雷厉风行，办事果断，在街道居民中赢得了很好的口碑，居民遇到啥事，都喜欢向她反映，求她解决。如果有啥好事，也都会让她一同分享。前几天，街道的一户居民家中来了一个亲戚，是当年被招到新疆的女兵。“女兵”这次回来探亲，开始多方打听，联系她少年时期的伙伴。这天，“女兵”决定把联系到的少年朋友叫在一些聚一聚，吃顿饭，叙叙旧。兴许是为了壮声势，“女兵”的亲戚邀请姐姐参加，想让姐姐去撑掌门面。姐姐出门时，母亲问她干啥去，姐姐如实相告。母亲听说从新疆回来了一个当年的女兵，立即就激动起来，像是一只丢掉了幼仔的老猫，急切地叫住姐姐，让她在聚餐时，一定要打听打听小姨的下落。母亲的要求让姐姐感到十分为难，她说她和那个“女兵”并不熟识，自己也没见过小姨，连模样都向人家说不清楚，如何打听？母亲见姐姐畏难，大为不快，唠唠叨叨地表示不满。姐姐不想耽搁时间，也被母亲唠叨烦了，当即作出一个决定，带着母亲一同去参加聚餐。姐姐的决定，并没有让母亲高兴，母亲反倒犹豫起来，我一个土埋半截的老太婆，参加人家的聚餐，合适吗？
姐姐说，有啥不合适的。也许是母亲打探小姨过于心切，没有仔细掂量，就随姐姐出了门。到了现场，“女兵”和她的一干少年伙伴对母亲的到来，没有表示拒绝，但也缺乏应有的热情，母亲便不敢多言，静静地坐在姐姐身边。
这位当年的“女兵”，是女宾男相，大方脸，厚嘴唇，细眼塌鼻，说来也怪，如此长相，却不显丑，反倒露出几分勃勃英气。席间，大家相互客气，母亲听了出来，这顿饭是由“女兵”张罗的，钱由她出。知悉这个情况，母亲悄声对姐姐说，“女兵”不远万里回到老家，还让人家掏腰包，不在情理之中。在男白女红推杯换盏之中，姐姐和母亲了解到，“女兵”并不简单，她说她是一九九五年退的休，退休前在新疆兵团某师当副政委，是个厅级干部。虽然退休了但影响还在，请少年伙伴们吃顿饭，小菜一碟。
可以肯定地说，母亲是听了“女兵”官至厅级时，才开始激动的。她一定想起了很多往事，想到小姨肯定是和眼前的“女兵”一同被招走的，人家都是厅级了，可小姨自从离家后就杳无音信，一时没有控制住自己，开始多嘴插话，问“女兵”是不是当年的女兵都有她这样的前程。“女兵”看了母亲一眼，犹豫了一下，说当年去新疆的女兵，能当上她这么大干部的，是凤毛麟角，十之七八都是一般的职工，种了一辈子地。能平平安安种一辈子地，还算好的，有不少当年的女兵，因为各不相同的原因，过早地离开了人世，埋骨大漠。
“女兵”的这番话，深深地刺激了母亲。她展开联想——几十年过去了，小姨音讯全无，是不是已经不在人世了？要不然，她怎么不和家里联系呢？尽管这种猜测充满了不确定性，但还是让母亲急火攻心，随即眼前一黑，栽倒在了地上。姐姐说，当时，她正起身去给“女兵”敬酒，歪头看了一眼母亲，眼见着母亲突然向后仰去，连同椅子一起，重重地摔在地板上。姐姐赶紧去搀扶母亲，看到母亲口吐白沫，手脚痉挛……
姐姐说完，终于哭出了声，都怨我，我要是不让她去参加就好了。
这时，我心里升起一股仇恨来，随口骂了一句，这个灾星……
灾星
我的咒骂所攻击的对象，是隐藏起来的，但也指向明确，那就是我的小姨。
我小姨名叫禚玉树。禚玉树对于我们家来说，就是一颗悬在头顶的星星，闪光明亮。但与幸运无关，而是灾星、丧门星、扫帚星之类。
作为晚辈，我这样骂她，大为不敬。但我咒骂与不敬是有原因的。当年，自从她擅自做主，跑到新疆去，我们家就像是一个陈年老瓮，被摔出了一个夸张的裂纹，再也没有修补好。所有的人都以自己独有的方式，对她进行无尽的思念和牵挂，为她担心，为她忧愁，甚至于我的另外几个亲人，或直接或间接因她而亡。
要说我外公的死亡全是因为小姨，多少有点冤枉她。当年，小姨离家，远走新疆，让我外公脸面和尊严尽失，神情沮丧，整日里闷闷不乐。外公心中郁闷，严重影响了他的生活，吃不香，睡不稳，为身子垮掉埋下了伏笔。外婆打比方说，自从小姨去了新疆，外公就像一个水萝卜，表面上看还青绿青绿的，但内心里已经糠了，为过早地离开人世埋下了伏笔。现在想来，说的更为确切一点，真正给外公以致命打击的，是他的家产被瓜分了，先是乡下的二百多亩地划属了别人，随后的公私合营，他的一个米面加工作坊和绸缎庄也全都姓了公，他从富甲一方，转眼间变成了穷光蛋，心中不甘，一口气窝在心中，从此一病不起，维持了两年多时间，便驾鹤西去。外公一息尚存时，心里依旧不清静，还在惦念着我小姨，把一家人叫到身边，嘱咐说，不论多难，一定要打听到我小姨的下落，若有可能，就把她找回来。
外公的临终嘱托，是我们家所有人的共同心愿，特别是我的外婆，更是把这一条看得比天都大，牢牢地记在了心里，一直寻找着时机。所以，在一九七五年，我父亲被“解放”后，外婆又把寻找小姨的事重新提起。那个时候，外婆已经老迈，固执跟她的年岁一样，十分坚韧，逼迫父亲前往新疆去找小姨。父亲在外婆的逼迫下，踏上了去新疆寻找小姨之路。那一年，我已二十一岁，是一家国营照相馆的灯光师，我记得十分清楚，父亲离家时是农历八月间，空气中弥漫着浓重的桂花香气。不曾想，父亲离家后也跟禚玉树一样，不但没有返回，也音讯全无，直到今日，依然生死不明。
当年，父亲离家一个月后，还不见回来，全家人又开始为父亲的命运担忧。从那时起，母亲的脾气变得十分暴躁，动不动就冒出一股无名火气，认为父亲的失踪，全都是外婆造成的，便失去了往日的娴静孝顺，老是拿外婆出气。女儿的忤逆不敬，外婆给予了理解，她安之若素，坚定地认为父亲会回来的，所以，女儿向她撒气时，总是劝说女儿不用着急，一个大男人，还当过那么多年的兵，咋可能会出事，等等，再等等，一定会回来的。
而外婆的断言过于轻飘，如一段难以整理的虚浮梦境，无法落到实处。直到半年后，还不见父亲回来，外婆才开始悲伤，总是用泪水进行自责，由此想起了拜菩萨。可是，那时无处去请菩萨，她常常就跪在院中，向天空拜，以心中默念菩萨的法号和“阿弥陀佛”，来表明自己的虔诚。求告菩萨保佑她的女婿平安无事，早日归来，祈愿菩萨饶恕她的罪过。
那个时候，我们都已经明显地感觉到了，外婆的脑子出了问题，姐姐和我都小心翼翼关照着她，只有母亲不依不饶，依旧对她进行无情的攻击。又过了半年，有一天，外婆也毫无前兆地失踪了。我们全家人在整个城市四处寻找，整整找了一个星期，也没能找到外婆，母亲才意识到，此前对待外婆的态度过于生硬刻薄，大失情理和人伦，后悔不迭。正当我们全家人不知如何是好时，突然从外婆的老家传来讯息，说外婆回了老家。事不宜迟，母亲带上我，赶回了外婆的老家宁城，找到了我的外婆。
人虽然找到了，但已不是活着的人。外婆变成了尸体。她死在了她家老屋后墙的墙角处。
外婆家的老屋，虽然已历尽了几十年风雨，看上去显得有些古旧，但那些青砖红瓦以及屋顶上生长着的蒿草，似乎还在述说着往日的气派。这是一个标准的四合院，两个高大的石狮子，忠实地守卫在朱漆大门两旁，照壁由琉璃瓦封顶，嵌有兽饰，绘着富贵牡丹图案，正堂五间房，东西厢房各三间，在正堂的西面建有茅厕，东厢房的正南建有厨房，几株高大的树木枝繁叶茂，蓊蓊郁郁，遮蔽住了大半个院子。此房产在早年间充公后，曾一度作为县财政所的办公地点，后改为县农机站的材料配件库房。为了保险安全起见，农机站把后院给封死了，也不知道外婆是怎样钻进去的。
外婆的尸体平静地躺在老屋的墻边，说明她死时并不痛苦。让人感到寒心的是，据说，有一群蚂蚁把外婆的身体当成了大路，排成两队在上面匆匆忙忙地爬行，在外婆的鼻孔、嘴巴和眼耳里进进出出。我和母亲见到她时，她的嘴唇、鼻翼以及眼角已被蚂蚁严重破坏。
女兵
这都是小姨禚玉树引发的结果，使得我外公、外婆和父亲遭遇不测，两人死亡，一人的生死悬而未决。现在又影响到了我的母亲，因此，我对小姨的憎恶又添了几分。
母亲中风后，完全瘫痪了，还影响了语言的表达，很多话已说不明白，许多时候，要理解母亲所说的话，大半需要猜测。母亲说话不清楚了，反而喜欢说话了，整日里支支吾吾，唠叨个不停。对于母亲的表达，我和姐姐经过反复聆听，仔细推敲，终于明白了个大概。她是在说，这许多年来，她的这个家庭总是动荡不安，充满苦难，她的亲人都相继离她而去，而现在，她又中风瘫痪，没有几天活头了。虽然如此，但她的父亲我外公的临终嘱托，她并没有忘怀，她要求我和姐姐，必须担起一个重大责任，找到小姨禚玉树，让她回家来，要不然，她就连知道禚玉树下落的机会都没有了，将会死不瞑目。
这个悬置了近五十年的事，想一下子有个结果，谈何容易。但这是母亲的要求，不能不认真对待，不得已，我和姐姐开始梳理发生在小姨禚玉树身上的事情。
发生在小姨禚玉树的事情，外婆和母亲都记忆深刻，曾不断地向我和姐姐述说过。
1950年2月15日，农历腊月二十九，一大早，在湖南省宁城，我外婆就带领着我小姨禚玉树忙活起来了，择菜、洗鱼、切肉、淘米、和面，为午饭做着准备，等待着两位贵客的临门。其实，来人并非什么贵客，更不是外人，而是外公外婆的长女禚玉竹以及女婿，也就是我的母亲和父亲。一家人，还搞得如此隆重，是因为我母亲多年没有回家了，全家人想她想得过于猛烈。盼着我母亲的归来，心情最急切的当属小姨禚玉树。我母亲离家时，禚玉树还小，不应当对我母亲有多大依恋，她盼望我母亲早点回来，是出于一种羡慕和神往。这种羡慕和神往并非与生俱来，也不是单单羡慕我母亲。禚玉树羡慕的是女军人。宁城解放时，有一段时间城里住过部队，每当禚玉树看到女兵们个个英姿飒爽，威风八面，她就会想起她的大姐。也就是从那时起，她就有了一个心愿，要是能像她大姐一样，也能当个女兵，该有多好。
对于我母亲和父亲回家，只有我的外公禚景葆没有显露出激动，在我外婆和小姨禚玉树忙碌时，他一直在书房内，反复研习几个字：不逆命，何羡寿？不矜贵，何羡名？不要势，何羡位？不贪富，何羡货？
我外公在乡下拥有良田二百余亩，城里还开着两处买卖。外公生有三个女儿，分别取名玉竹、玉梅、玉树。禚家虽是大户，外公却开明，不满蒋家王朝统治，同情共产党，多少年来，外公明里暗里资助过共产党的军队。特别是在新四军困难时期，有一些钱粮，就是宁城禚家提供的。外公虽开明，但不倾向哪党哪派、哪主义哪主张。所以，我母亲当年在长沙上学时，来信说要去投奔延安，遭到了外公的坚决反对。为阻止我母亲的行动，外公还连夜赶到长沙，去见我母亲。可就在外公赶到长沙的前两个钟头，母亲已和几名同学踏上了去革命圣地的道路。就像收割时节遭阴雨，越怕哪样越来哪样。我母亲的出走，让外公十分痛心。旧病未愈，又添新患。后来，外公的二女儿禚玉梅，也学我母亲，同样是来了个不辞而别，去了大别山，投奔刘邓大军。再后来，我母亲捎信回家，说她在革命队伍中成长很快，学习工作一切都好，外公听了，脸上露出一丝苦笑。而我二姨禚玉梅一直没有消息，直到新中国成立后，外公外婆才得知，禚玉梅在淮海战役中，作为战地护士，被一块炮弹皮正中额头，光荣牺牲。
我母亲和父亲回到家时，已到了晌午头上，一家人亲热了一会儿，擦干激动的泪水，菜就端上了桌，开始吃饭。动筷前，我父亲为外公、外婆和禚玉树送上礼物。除了礼物，还有小吃，都用报纸包着，一样样摆上了桌。报纸是新出版的《新湖南报》，上面的几篇文章吸引住了禚玉树，边吃饭边看报纸。禚玉树一边吃饭一边看报，在外公看来，是不懂礼数的表现，训了她两句。挨了训，禚玉树使起小性子，饭也不吃了，抓起报纸离开了桌子，说去丢弃废报纸，其实是去找禚玉村去了。
禚玉村是小姨禚玉树的堂姐。禚玉树来到禚玉村家，递上报纸让禚玉村看。禚玉村没有看出蹊跷来，她就指给禚玉村看一个启事和两篇文章。启事是新疆招收女兵的广告，两篇文章的篇名是《天山南北片片绿洲》《青年同志们到新疆去！》。禚玉村看了启事和文章，心有所悟，问禚玉树是不是想去新疆当兵。她点头称是，问禚玉村想不想去，说要是想去，就搭伙一起去。一开始，禚玉村犹豫不定，但没有经受住禚玉树的鼓动，在“破五”那天，瞒着爹妈，去了长沙，找到了那个偏僻的营盘街，找到了38号门牌。
进了院子，禚玉树、禚玉村挤上前，向部队招聘团询问情况。接待她们的是一个女兵。刚把想法说了，女兵开始向她们问话。姓氏名谁，家住何方，芳龄几何，文化程度，家中还有啥人，出来当兵父母是否同意等等，问得很仔细。禚玉村不吱声，禚玉树一一作答，该直说的直说，该扯谎的扯谎。听了她的话，女兵说，原则上是不收学生的，让她们把学历证明拿出来看看。
禚玉村要拿学历证书，却被禚玉树一把拉走了。两人出了院子，禚玉村不解，问她是不是后悔了。禚玉树说她才不后悔呢，只是她还没有毕业，没有学历证明。听了禚玉树的话，禚玉村才省悟，她比自己小两岁呢，其实禚玉树还没有成人。禚玉村想到这些，说，你去不成，我也不去了，咱们还是回家吧。爹媽肯定急坏了。
禚玉树说，谁说我不去了。禚玉村说，人家不是说了吗？不收学生。她没话说了，停了一会儿，才开口，玉村姐，让我看看你的证书。禚玉村把证书拿了出来。不是一本，是两本。一本是毕业证书，一本是肄业证书。她接过一看，笑了起来。她的笑声，就像乌云散去突发的阳光，鲜亮耀眼。禚玉村问，笑啥笑。禚玉树不答话，拉着禚玉村就走。禚玉村问，你这是要到哪去？禚玉树说，到了你就知道了。
她们来到了一个邮局前。邮局前坐着两个为人代写书信的人。禚玉树来到那个年长的人面前，才对禚玉村说，把你肄业证改成我的名字，咱俩不就都有证书了吗？禚玉村说，就你鬼，啥都敢想，啥都敢做。看来，你真是铁了心要当兵，去新疆。
“村”改成“树”，很简单。那位老者提起笔，顺手写来，就改成了。禚玉树接过一看，在“村”字中新添的“壴”字，除了墨迹新亮之外，在间架结构上和“村”字严丝合缝，露不出半点是做了假的。接过改好的证书，给老者付了笔润，禚玉树拉起禚玉村就走，再次来到营盘街。虽然费了一番周折，禚玉树、禚玉村还是成功报名，穿上了军装。和其他也穿了军装的姑娘们，集中在一起，等待着去新疆的日子。
在禚玉树要当兵去新疆的行动中，遇到的最大麻烦，不是来自于外公外婆，而是来自于也曾经偷跑出去的禚玉竹，我的母亲。我母亲和父亲找到禚玉树时，是在一个黄昏。一见面，我母亲就训斥起禚玉树来。训完禚玉树，又训禚玉村，告诉她们，这几天，家里人到处找她们，都快急疯了。禚玉树、禚玉村不吱声，我母亲接着说，都去收拾收拾，跟我走，明天回家去。听了我母亲的话，禚玉村要去收拾东西，被禚玉树拦住了，不要理她。转身对母亲说，我们的事你管不着。我母亲说，你是我的嫡亲妹妹，咋管不着？你的事，我还管定了。禚玉树说，管也白管，我不会回家的。我母亲说，玉梅不在了，我又在长沙工作，爹妈身边没人怎么能行，他们的年岁大了，你不能这样一走了之。
有许多新招女兵在听她们姐妹争吵，禚玉树不想让这种局面延续下去，就抢白我母亲，我这是跟你学的。当年，你走的时候，想过爹妈了吗？
你……我母亲无话可说了。
转眼，到了三月八日，新招女兵要出发了。当禚玉树准备上火车时，却四处张望着。那时，禚玉村已上了车，明白禚玉树的心思，她是盼着自己的亲人能来送送她。望了好久，禚玉树没有看到家中的任何人，却看到了禚玉村的父亲禚景煌。她看到禚景煌后，以为他是来送她和禚玉村的，迎了上去。禚景煌阴着脸，问她玉村在哪儿。她热情地把禚景煌带到车里。禚景煌上了车，把禚玉村从车上拉了下来。这时，她才知道情况有了变化，上前阻拦禚景煌，但没有阻拦住，禚景煌不由分说，拉着禚玉村就往出站口走。禚玉村走了两步，回头看了她一眼，见她神情木然，眼中闪着明亮的泪光……
笔谈
关于小姨禚玉树，我和姐姐就知道这么多，以此为结点，以后的一切都成了谜，无法猜解。
母亲命令我或姐姐去寻找小姨，让我们十分为难。姐姐说，她有一大家人，还要工作，无论如何是离不开的。我虽然是一个人，了无牵挂，但我同样有工作，不可能放弃工作跑到新疆去。最为主要的是，我从小就遭遇家庭不幸，长期被人轻视小看，导致我的性格冷僻，凡事都缺乏热情，加上一直以来，我憎恨着小姨，对于寻找她，更是挂不到心上。
我是1954年出生的。此前，母亲和父亲已从部队转业。一直在部队从事文艺工作的父母亲转业到地方被重新安排了工作，父亲到文工团当了书记，母亲成了文工团的演员。而那时，外公去世了，母亲把外婆接到了长沙，有很长一段时间，父亲都没有从离开部队的失落中挣脱出来，外婆和母亲也没能从外公去世的悲痛中，以及小姨离家的事中缓过劲来，我家就像是被浓重的烟火熏烤了一样，闻起来总有一股刺鼻的怪味。是我的出生，扫去了笼罩在家中的阴云，父母亲儿女双全了，外婆添了个外孙，全家人天伦共享，家中终于有了笑声。谁知，这种景象就像是用质地糟糕的纸张印制的年画，一场穿堂风吹过，就被刮得稀烂。有一年，父亲带着几名创作员下乡体验生活，二十多天后返回长沙，像是遭到抢劫似的，总是闷闷不乐，母亲问他因为啥不高兴，他不予回答。不曾想，在随后的日子里，父亲默默地在做一件傻事，他不去为体验生活进行总结，也不安排创作事宜，而是给市委写一篇情况反映。他的这个情况反映，没能赢得赞赏，反而引来灾祸，半个月后的一天，有几个人来到文工团，把他从办公室里直接带走了。据说，他的情况反映历数了农村的种种不是，说照此下去，国将不国……他被定性为恶毒攻击大跃进、人民公社、总路线。考虑到他参加革命多年，本着“惩前毖后，治病救人”的原则，才没有被打成现行反革命，而是开除党籍，划为右派，下放到三百公里外的农村监督劳动。十几年来，音信全无，直到1957年，才被“解放”。
我父亲的考虑不周甚至莽撞，导致我们家的处境每况愈下，由革命家庭一下子成了右派窝巢，我和姐姐的身份也随即转换，从干部子弟变成了小爬虫，如同从高耸在峰巅急速跌落到幽深谷底，外婆和母亲带领一家人艰难地生活着。像我们家的这个情况，应当说是掉入到了一个深不见底的黑洞当中，难见天日。说来也怪，以后几年，我们家的生活遭际，并不像想象的那么糟糕，特别是在上山下乡运动时，按规定，每个家庭只能留一个子女在身边，可我和姐姐却都摆脱了去农村的厄运，姐姐在街道上当了一名环卫工人，工作虽然不甚体面，但总算留在了城里，而我在1972年，进了国营照相馆做灯光师，令很多人羡慕不已。再后来，一家电视台招录灯光师，我喝了三两酒，壮着胆子前去应聘，我一通冷光、热光、底光、顶光、强光、弱光、前置灯、背景灯地神侃，唬住了在场的所有领导和老师，被顺利录用。而这个时候，我姐姐也因为工作突出，扔掉了扫帚，成了街道的一名小干部。
我一个“文化大革命”时期毕业的高中生，并没有学到多少文化，平日里还异常散漫，能到电视台工作，是我做梦也没有想到的。在别人眼里，我的工作好，社会地位也不低，应该要风得风，要雨得雨才对。恰恰相反，我并没有因为在电视台工作而交上好运，特别是在婚姻上，弄了一个半途而废。我是在结婚十年之后离的婚。后来，我一直在做着反思和检讨，我认为，我的婚姻不幸，可能是因为我过于贪玩导致的。有一段时间，我突然喜欢上了摩托车，就像是着了魔一样，为了能拥有一辆称心的摩托车，可以啥都不顾，我所有的工资，基本上都用在了买摩托车上了，车子换了一辆又一辆，而且越换越高档，在买第六辆摩托车时，钱不足，还向朋友伸手借了钱，因此，引起了老婆的强烈不满，两人的情感出现了裂缝，最终分了手。离婚时，我想把女儿留在身边，老婆不愿意，说我一个完全没有家庭责任的人，跟个流氓没什么两样，女儿跟我，只能是毁掉孩子。想想，她说的也在理，我就没有与她争，女儿判在了她的名下，我又成了一条光棍。
我作为堂堂传媒工作人员，一直打光棍心有不甘，离婚之后，我也不停地在寻找着属于自己的女人，却屡遭失败，不论是别人介绍的，还是自己追撵的，接触几次之后，人家就跟我挥手拜拜，严重伤了自尊，于是除了散漫，我又变得放荡不羁起来，此后，再找女人并不思结婚成家，只剩了一项，图个快乐。在母亲中风之前，我又交了一个女人。这是一个离了婚的胖女人，四十岁上下的样子，生了个双下巴肥鼻头，下巴与鼻子的挤压，却没有影响到眼睛，眼睛却莫名的大而圆，炯炯有神，配上红润的面庞和明亮的印堂，看上去十分精神。我头一次和她见面，依据她红扑扑的脸肥嘟嘟的肉，给她起了个外号：红烧肉。这天，我没有事，在半下午时，把她约出来，直接带回家中。一进门，两人眼一对，就滚到了床上。我正忙活着，突然手机响了，我不想因电话坏了我的好事，不接，手机就锲而不舍地响个不停。实在是被手机吵烦了，顺手把手机从床头柜上拿起来，接通后，姐姐高声大嗓地问道，你在干啥呢？咋打了那么长时间，都不接？
一般来说，要是没有啥事，姐姐不会给我打电话。她打电话来，肯定要支使我去做什么事情。现在，有一个女人压在身下，我不想去做任何事情，就骗她说，在吃饭呢。
姐姐说，还不到饭点，吃什么饭？
我顺口答道，红烧肉。
我回答姐姐的话，让红烧肉恨也不是，笑也不是，扬起手，在我的身上不停地捶打。她捶打我的声音让姐姐听到了，问，这是什么声音？我赶紧瞪圆了眼阻止红烧肉，对姐姐说，是哪啥……姐姐没容我解释，接着说，我不管是啥，你现在必须回来一趟，妈妈又闹开了。
母亲病倒后，瘫卧在床，生活不能自理。好在姐姐家离她上班的街道办公室不远，她就在每天的上午与下午，挤出时间，回家一趟，照看一下母亲。这天，母亲一切正常，见没有异常情况，姐姐就准备再去上班。可母亲却死活不让姐姐离开，再次提出寻找小姨的事情。姐姐没有把握好态度，让母亲察觉到了她的情绪，便放声哭了起来，边擦泪水鼻涕边高声怒骂，尽管表达不清楚，还是坚持着骂声不断。姐姐哄了半天，也没有让母亲安静下来，便打电话让我过去。这也是姐姐的一个小伎俩，我一进门，她立即抽身就走，说是去上班。其实，那个时候，离下班时间，只差不到一个小时了，她的匆忙离去，就是要把母亲制造的麻烦甩给我。
姐姐走后，我赶紧把一条毛巾打濕，为母亲擦去泪水鼻涕，又哄了一会儿，母亲终于停止了哭闹，开始向我诉说。她说的话，我多半听不明白，看到我不得要领，不由得着急，便示意我去找笔找纸，那意思很明白，她要和我笔谈。我找到一支笔和一个笔记本，交给了母亲，于是，你一句我一句，母亲和我开始“纸上谈兵”。一开始，母亲还情绪稳定，书写的非常认真，要表达的意思明明白白。谁知写着写着，母亲的情绪失控，书写的也就不规范了，字变得潦草起来，给我的辨认造成了一定的困难。母亲越来越激动，以至于后来不能有效书写，有一阵子，还把头埋在双臂间，无声地哭了一会儿，才继续和我笔谈。受母亲情绪的影响，更为她书写的内容所感动，懒散成性的我，这时也动了真情，开始悲痛怛伤，泪流满面。姐姐和姐夫下班回家时，我和母亲都情绪失控，满卧室流动的都是悲愁的空气。母亲要把我们母子笔谈的内容向姐姐隐瞒，姐姐姐夫一回来，她立即就止住了泪水，并命我把卧室的门反锁上，不让姐姐、姐夫进来。大约又谈了半个小时，在从厨房里飘出米粥的香味时，我和母亲的笔谈宣告结束，最后，母亲嘱咐我，寻找工作刻不容缓，必须立即进行，要不然，她就不活了。
我饱含热泪，给母亲写道，妈，你放心，我马上开始行动。
冒芽
事也凑巧，当时，电视台正在策划一部名为《1950·湖南女兵》的大型纪录片，拍摄八千湘女上天山的事，正好需要一个灯光师，我提出申请，得到批准，于是，在2000年的8月，我随同摄制组飞往新疆。
在我想来，作为一个纪录片的灯光师，不会有太多的工作，我可以有充足的时间，投入到寻找小姨禚玉树的工作中。但我却想错了，摄制组导演放出话来，说这次一定要拍摄制作一部精品，工作起来非常认真，在室内采访，要求我在提供光线上必须做到完美无缺，所以在每次采访前，我都要进行认真准备，细心地调节光源，有的时候，为了达到最佳的效果，我还得对采访的房间进行改造，重新搭建采访背景，这还不算，就是室外拍摄，光线稍有不如意，导演还要让我拿着反光板或罩布，进行补光和减光，每天从鸡叫忙到鬼叫，没有闲的时候。尽管工作异常繁忙，我还是没忘使命，只要有机会，我就会不失时机地打听禚玉树的下落。纪录片的主题明确，所采访的对象都与当年湘女进疆的人有关，更多的就是当年的女兵。被采访的对象我一个也没有落下，全都对他们询问了一遍，认不认识一个从宁城来的禚玉树。令人失望的是，所有人面对我的问话，表现的都是一脸的茫然，回答的也都干脆利落，不认识、不知道、没听说过。
在新疆首府乌鲁木齐市拍摄采访完，紧接着，摄制组就前往南疆的各地州和新疆兵团各师局去拍摄。当地为摄制组派了一辆二十多座的面包车随同服务，司机是一个年届三十的男人。这人姓苏，名叫苏成祥，高鼻凹眼，浓眉卷发，长着浓重的络腮胡子。苏成祥是一个非常热心的人，驾驶技术也好，拉着我们在塔里木河、叶尔羌河、孔雀河流域奔驰。许多天过去后，摄制组又拍摄了许多资料，采访了许多当年的女兵，同在乌鲁木齐一样，工作之余，我不忘打听禚玉树，每到一个地方，我还会挤出时间，在当地的史志、劳资、宣传部门的人中间进行调查，寻找禚玉树。也同在乌鲁木齐一样，我所有的努力都是白费，心中想来，母亲交给的任务可能完不成了，于是，我的情绪一落千丈，陷入极度的沮丧当中。
我的沮丧让司机苏成祥准确地捕捉到了，或许是想让我快活起来，在一日傍晚，他非要拉着我去吃烤羊肉，我不想去，他就生拉硬扯，把我拉到了当地的一个夜市当中，在一个维吾尔族人的烤肉摊前坐了下来。这时，我惊奇地发现，他和摊主说话用的是维吾尔语，且说得十分流畅，连一点磕都不打。在等待烤肉时，我问他怎么会说维吾尔语？他笑笑说，他是南疆和田人，从小在维吾尔人居住区，当然会说了。
苏成祥家的事让我产生了很大的兴趣，便问他，他家在和田，咋在乌鲁木齐工作呢。他告诉我，他外公自从进到和田后，就再没有离开过，对大漠之外发生的一切都不知晓。1991年，他高中毕业，在家待业。这个时候，他外公当年的一个战友当了大官，专门去看望他外公，大官在离开时，对他外公说，有什么要求可以提出来，只要能做到，尽可能地满足他外公。他外公说出了两个愿望，一是想去乌鲁木齐一趟，坐坐火车，再就是他有一个外孙，没有工作，看能不能照顾一下，安排个工作。大官听到他外公的话，心中大悲，他外公竟然不知道，迪化早就改称乌鲁木齐了，在很多人把坐飞机当成平常事时，还惦念着坐坐火车，一激动，当即就答应了他外公的要求。不久，他外公就被安排去了一趟乌鲁木齐，他的工作也落实了。大官本来想把他安排到机关工作，他知道自己学习不好，肚子里没装几个字，干不了机关工作，主动要求去开车，成了一个驾驶员。
关于他外公，苏成祥只是轻描淡写，却让我感到了惊奇，多少有些震撼。我心想，他外公是一名老兵，共和国的功臣，结果都是这样，可以推断出，我小姨禚玉树进疆后的遭际，一定也好不到哪里去，要不然，她来疆后怎么就断然和家乡、家人失去了联系？由此，触动了我心中柔弱的情怀，本来对于寻找抱着无所谓的心态大变，找到小姨的想法一下子又强烈起来。随后，我就把禚玉树的情况向苏成祥说了，告诉了他我郁闷的原因。苏成祥听了我的话后，把我好一阵埋怨，问我怎么不早说。他告诉我，他虽然是个司机，但人缘好，在自治区和兵团有很多朋友，有好多还是当官的，依照他的牌挡子（新疆土话：本事、能耐。还有好处的意思），这个事说不定他还真能帮上忙。
那个时候，苏成祥已就着羊肉串喝了两瓶啤酒，说出的话散发着淡淡的酒味，我并没有把他的话当真。谁知，两天之后，他找到我，高兴地对我说，我小姨的事情有着落了，有一个当年的女兵，说认识一个叫禚玉树的人。
就像是被埋下多年一直没有动静的种子，突然发出了芽儿，对于苏成祥报告的消息，我将信将疑。
犯犟
从南疆拍摄采访结束，回到乌鲁木齐，导演提出停上几天，对所拍画面资料整理一下，做一些案头工作，然后再奔赴北疆各地。像我们摄像呀灯光呀，如果有兴趣，可以到一些景点去游玩。我没有游玩的兴致，第二天一大早，就联系苏成祥，让他把那个认识我小姨的当年女兵，约出来，我急于要知道小姨的一些情况。
苏成祥果然牌挡子很大，与那个当年女兵的约请很快敲定。他安排我和她在一个茶楼见面。我见到的这位当年的女兵，面庞清爽，满头黑发，一眼就能看出，头发不是焗染的，尽管脸上布有岁月的痕迹，但并不显老。老人见了我后，因为我的身份不明，她并没有表现出热情，首先对我进行了确认，当她一一询问了我的祖籍、姓氏、家庭关系，认定我是禚玉树的外甥无虞后，才向我讲述起来。
老人告诉我，她叫白秀丽，当年从长沙出发，她和我小姨同在一个车厢，面对面而坐。因为距离仅为咫尺，使得两人的关系迅速拉近，仅半天时间，她就和小姨变得无话不谈，亲如姐妹。白秀丽回忆说，当年进疆并非易事，她们这些新招的女兵，坐了火车坐汽车，越过高山走戈壁。在路上整整走了两个多月，来到了新疆的省城迪化。她记得，女兵们休整期间，常常有领导来看望女兵。领导来后，就会有女兵离开了她们这个集体，不知到哪儿去了。这样的事情发生了几次后，便有议论传来了，说她们这些女兵，名义上是来当兵的，其实是为那些没有成家的老兵解决婚姻问题的，我小姨不信这些议论，还训斥议论的人，让人家不要胡说。小姨就是一员普通女兵，她的认知改变不了任何事情，议论不断地得到证实，好几名女兵被挑选，由组织安排嫁了人，其中就包括白秀丽。白秀丽说，当时，有一位姓常的领导看上了小姨，可是在这件事上，小姨认为自己受骗了，犯起犟，且十分固执，说什么都不答应。
白秀丽和我的交谈，持续了近两个小时，最后，她说她老头子在老年大学活动完，快回家了，她要回家做饭。她说的“老头子”就是当年的首长，我问她首长身体可健康，她答，什么首长哟，早就离休了，平头百姓一个，身体还算好，没有太大毛病。她只是给我讲了一些小姨刚进疆的事情，并没有为我解開小姨的谜，我赶紧问她，后来呢？
白秀丽说，对于小姨，她也就知道这些。不过，她在离去之前，还是给我指明了寻找的方向，她建议我可以到绿城子去一趟，找一个叫卓莲香的人。这个卓莲香离休前是绿城子医院的党委书记，在1990年的时候，她和卓莲香邂逅见过一面，曾经谈起过小姨。
我并不知道绿城子在什么地方，也没有条件自己独自前往，只好再求助苏成祥。苏成祥十分热情，因为摄制采访停了下来，他正好无事可干，便于第二天一早，拉着我去了绿城子。在路上，苏成祥告诉我，原来，绿城子就是一片戈壁滩，一点绿色都没有，更不是什么城。当年，兵团的一位领导决定开发这片戈壁滩，说要在这里建设一个城市。为这里取名绿城子，是人们的一个美好愿望，想着要把这里变成绿色的城。几十年过去了，当年的戈壁滩早就变成了北疆的一个重镇，是兵团××师师部所在地，市区内林木覆盖率达百分之三十多，不知出于什么考虑，几条主要街道，用苹果树进行绿化，秋天的时候，满城飘散着苹果的清香。城市春有花，夏有绿，秋有果，冬有青，现在叫它绿城子，已名副其实。
我们是在中午时候赶到绿城子的，找到卓莲香的家，并没费多大周折，但没有见到她本人，接待我们的是她的老伴。听到我们的来意后，卓莲香老伴长叹了一声，说，你们来晚了，她半年前去世了。这个情况让我感到沮丧，心中翻起浪来，过了好一会儿才平复了心境，抱着死马当作活马医的侥幸，向老人打听起来，问他认不认识一个名叫禚玉树的女兵，老人想了想说，早年曾听卓莲香说起这个人，如今五十多年过去了，当年谈话的内容记不清了，不能为我提供任何禚玉树的信息。
绝情
听老人这么一说，我就知道，我寻找小姨的工作，可能就此再次迷失方向，就像是掐架斗败的公鸡，我的情绪一下子失落下来。老人看出了我的心情，对我说，事情还没有到无路可走的地步，当年的女兵的去向有两种可能，要不就留在了绿城子。但这种可能性很小，因禚玉树和卓莲香相熟，这几十年来不可能不来往。要不就去了绿城子所辖的团场，因为人已到了绿城子，不可能到别的师去了。而绿城子下辖十多个农场，如果真是有心找她，可以到农场去打听，只是要走遍所有的农场，工作量太大，一时半会儿完不成。
摄制组休息了四天后，工作继续开展，我们一行又马不停蹄地奔走在北疆各地，终于在新疆大地上棉花大面积吐絮的时节，完成了拍摄采访任务，准备打道回长沙。我寻找小姨的工作被卡在绿城子，寻找的范围也被划定，我不想这样无功而返，就跟导演说，我在新疆还有事要办，晚几天再回。导演说他只是负责拍片，并不是领导，我要留在新疆，得给台领导请假。我心想，将在外君命有所不受，便谎称已给台领导电话请了假。导演知道我的禀性，历来缺乏应有的诚信，但并不道破，说拍摄工作已完成，他就管不了我了，我爱干啥干啥去。
摄制组的人对我留在新疆要干啥并不知情，只有苏成祥知道我留下来的目的，送走摄制组后，他的服务工作也就结束了，没有时间再陪我。这时，他的热情再一次淋漓尽致地表现出来，鉴于我随后的寻找工作更为艰难，他说可以为我找辆车用。我告诉他，我并不会开汽车，但我是一个爱好摩托车的发烧友，摩托车驾驶技术堪称一流。于是，他找人为我借了一辆贝纳利，交给我时说，车我可以随便用，只是要自己加油，他就是一个小司机，没有能力以公谋私。我说，有车就非常感谢了，油我自己还能加得起。
随后，我就骑着摩托车开始寻找小姨。首先我摸清了绿城子所辖农场的情况，做了一个计划，先近后远，从绿城子周边开始行动，如果没有进展，再向远方推进。在绿城子附近的农场寻找，我采取的是早出晚归的方法，白天骑着贝纳利下农场，晚上回到绿城子住宿。那几日，我就像一只目标不明乱飞的麻雀，在农场的柏油马路或条田的机耕道上奔驰，在机关在连队在田间地头四下打问。我询问的人也是确定好的，全是些六十岁以上的老人。这些老人们都很热情，当我向他们打问当年湖南女兵的事时，他们无一不向我侃侃而谈，说起过去的事情个个神采飞扬，而我进一步追问，认不认识一个叫禚玉树的女兵，他们又都连连摇头。虽然我非常辛苦，但我的寻找却毫无进展。
我利用近十天的时间，走遍了绿城子周边的农场，也没有打听到关于禚玉树的丁点消息，便决定到远处去寻找。我选定远方的第一个目标，是一个叫夹面滩的农场。夹面滩农场离绿城子有七十公里的路。我去夹面滩的那天，起床吃了早餐后，已是阳光普照，把房间退掉，便身披霞光出发了。一开始我还没有感觉有什么问题，可是一个小时过后，我強烈地感觉到了，要走完这几十公里的路，我将吃尽苦头。因为我没有添置骑摩托车应有的装备，甚至连个头盔都没有准备，尽管天空晴朗，万里无云，但时令已是秋季，新疆的阳光不再可信，车速产生的风不间断地袭击着我的头脸，让人感到有些寒意。我向夹面滩骑行的形象十分狼狈，头发被风吹得一律向后飘扬，凉风吹拂让脸色变得青紫，皮肤干皲，并且眼泪流个不停，面颊上留下十分明显的泪迹。为了不使自己过分苦楚，我不得不放慢车速，骑上一段时间，就得停下来，坐在路边歇息一会儿，放松放松情绪和筋骨。因此，就无端地浪费了许多时间，七十公里的路，我竟然骑行了近九个小时，到达夹面滩农场时，太阳已挂在了西山尖，随时都准备着遁入山中。
按说，依照我当时的情况，到达夹面滩农场后，我应该先找个地方住下，再热热乎乎地吃顿饭才对。可是一个令人称奇的景象，让我忘记了劳累和饥饿。在一条茂密的林带边出现了一个很大的运动操场，操场用塑胶铺就，建有跑道、足球场等。长沙的很多学校都建有这样的操场，司空见惯，并没有什么稀奇。促使我停下车来驻足观看的是，在操场南面的林带之下建有一个台子，很显然，那是开运动会时的主席台。在这个台子之上，我看到有一个把头剃得溜光的人，身着褐色僧袍，脚穿布质芒鞋，盘腿坐在台子之上，双手合十，嘴中念念有词。从这个人的光头和打扮来看，这应当是个和尚。而和尚打坐念经，应当在寺院里进行才对，他怎么在光天化日之下盘坐在操场之上呢？
我是一个喜欢瞧稀奇看热闹的主，无论逢到多大的事情，只要有稀奇可看，我都不会放过。此时，正有一群孩子在操场上踢球，一边踢还一边胡乱喊叫，显得十分嘈杂。一个孩子把球踢偏了，直冲台子而去，孩子跑到台子上去拾球。孩子在拾球的过程中，对台上打坐的人视而不见。这个人处于如此嘈杂的环境中并受到袭扰，还能纹丝不动，令人称奇，我想看看这到底是个什么高人，能有如此定力，便下了车，向台子走去。当我走近台子，一眼扫去，我不由得心头一紧，难道会是他？我不敢盲目判断，揉揉眼，又仔细地审视了一下，这一下，我看准了，果然是他，一时间，我不由得肝肠寸断，泪水猛的一下涌出了眼眶。
在台子上打坐的人，分明就是我的父亲。
自1975年算起，二十多年的时光流逝，已让父亲变得苍老。但无论怎么变化，他固有的模样还坚守在脸上，特别是左嘴角处的那个肉瘤，准确地向我证实了他的身份。我记得十分清楚，在我幼年的时候，每次父亲抱我时，我都会用小手抚摸他的这个小瘤。那小瘤摸上去肉嘟嘟的，能让人感到一种亲切。在我摸父亲的小瘤时，有时候母亲还和父亲开玩笑，说那个瘤子是能带来福气的，千万别让孩子给抠掉了。这样说后，母亲总会哈哈大笑，说如果父亲的小瘤再往下面长一长，就和毛主席一样了。每次听到母亲说这样的话，父亲就会沉下脸来，摆摆手。
连我自己都没有料到，一向吊儿郎当的我，竟然情绪失控，一下子冲到了操场的台子上，跪在了父亲的面前，伴着泪水深情地喊了他一声，爸爸——
我的突然跪喊，惊住了父亲，本来眯阖的双眼，猛地睁开了，我看到，他见了我后，身体猛烈地晃动起来，要仰倒。但很快就稳住了自己，学着电影、电视剧中和尚们说话的口吻说，老衲本是出家之人，与红尘无缘，何来后辈？施主切不敢妄称。显然父亲是认出了我，却说出这样的话来，如此绝情，让我痛心疾首，爸爸，你好好看看我，我是大伟，你的儿子邝大伟呀。父亲面无表情，依旧是拒人千里之外的样子，施主，你认错人了，老衲并不认识邝大伟。那一刻，我哭出声来，爸爸，你连你的亲骨肉都不认，这是因为啥呀……
机缘
我的哭声吸引住了踢球的孩子，在他们看来，我跪在父亲面前失声痛哭一定十分滑稽。不再踢球，跑到台子边看稀奇。孩子的围观又吸引了一些路人驻足观看，有几个人还穿过林带，向操场走来。父亲意识到，众多人的围观，一定会影响到自己“和尚”的声名，便站起身来，把我扶起，说，施主，请随我来。他带着我向一片楼区走去，那些孩子似乎没有瞧够，一直跟随在我们的身后，直到我们走进楼区，孩子们才四下散去。这是一个住宅小区，小区内大概有二十几栋楼，父亲把我领到一栋楼房的单元，进了门洞，拾级而上，停在了三楼的门前，他掏出钥匙，打开房门，把我让了进去。很显然，这是父亲的家。但是却不像个家，除了厨房进行了简单装修，备有应有的厨具外，两室一厅的房间里没有任何家具，只是在客厅的正面墙下置了一个条几，条几上敬着一尊观音像，佛像前放着一个碗大的香炉和几把檀香。厅室的地板上铺满了劣质地毯，客厅对着佛像的地方整齐地放着四个蒲团，一字排开，面积稍大的那个卧室的毯子上，放了一床棉被和一个枕头。
父亲进屋后，走到佛像前，拿过三炷香，点燃插在香炉里，然后进了厨房，过一会儿出来，把一块一米见方木板放在蒲团前，然后又进到厨房里，端出了一盘熘热的馒头和一小碟咸菜，放在木板上，对我说，施主，僧家食素，将就点吧。吃了饭，我主动把盘碟和木板收进厨房，返回客厅时，父亲还在蒲团上坐着，一动不动，像是在思考着什么。我在他面前坐下，看到他还是没有认我的意思，我忍受不了，叫了他一声，爸爸……他摇摇手，示意我不要这样叫他，略沉思了一会儿，開口道，看来，全都是机缘啊，施主进疆，一定是来寻找禚玉树的，施主来到夹面滩农场，一切都将会明了。我想尽快知道谜底，催促他快说，他却挥挥手阻止了我，请稍稍等候，天黑后，我带施主去一个地方，到时，施主就会明白了。
父亲的故作玄虚，让我不由得忐忑，害怕再节外生枝。天将黑时，他带着我出了门，走出了农场场部，大约行了半个多小时，来到的地方，竟然是一片墓地。父亲默不作声，把我带到一个坟丘边，对我说，施主要寻找的禚玉树，就葬在这里。我的苦苦寻找竟然是这个结果。我的心中五味杂陈，说不清是喜是忧。我小姨禚玉树已经死亡，对父亲而言早已不是秘密，他为啥就不能直接告诉我？非要来墓地？天黑得很实，父亲察觉不到我的满脸疑惑，但知道我的急切心情，不用我问，自己开了口，说道，因为无人祭扫和给坟墓添土，当年我找到这个坟墓时，坟包几乎成了平地。是我在坟墓前给她立了个碑，每年再来添些土，这才使得坟墓像个坟墓的样子了。做这些工作我都是在夜间进行的，因为人们并不知道，在夹面滩还有和禚玉树有牵连的人，我也不想让人知道，所以，带你来这里，我还是选择了夜晚。你看现在已这个坟墓已和四周的坟墓已没什么两样了，还有一个碑立在坟前，但这并不会引起人们的注意，也许有人产生过怀疑，却懒得去寻找答案，因为这件事情与他们无关，没有关系自然就会被忽视。有一句话说得好，人生一世草木一秋，人死了，终将都会被世间遗忘。
说了这些，父亲像是完成了一个重大任务，长出了一口气，走出几步，在离坟墓不远的一块平地上坐下，眼望天空。星辰见证了沧海桑田、时光流逝，似乎只有星月可证明他随后讲述的真实性。
当年，小姨离开迪化后，在绿城子进行了短暂停留，来到了夹面滩，分配到连队，投入到农场的开发之中。就像是在打一场持久战，那时，人们天还没放亮就出发，向开荒工地走去，天黑尽了，才拖着步子回到连队。虽然小姨的心中积着浓厚的悲郁，并没有影响她的劳动热情，每日里都随着大家早出晚归。转眼几个月过去了，在冬季到来时，大片的荒滩被开垦出来。但这仅仅是迈出了第一步，离能耕种打粮还远着呢，要想让开发出来的田地早点生产出粮棉，当务之急是要解决水源的问题。于是，一场轰轰烈烈的修渠大会战拉开了大幕。小姨所在的连队，负责捡拾拉运石料，当时没有机力车，甚至连畜力也很少，运输石料，主要靠人背肩挑，为了保证工效，每人还规定了任务。时值隆冬，天寒地冻，冰天雪地，还时常过“寒流”，气温多在零下三十几摄氏度，大地被冻成一块铁板，连鸟儿都不敢在天空中飞翔。但这些吓不倒那些在部队熔炉里淬炼过的军人，以及新加入的女兵，向戈壁滩进发了，吃住在工地。没几天，渠沟附近的石头捡完了，就到远处捡，路越跑越远，效率大大降低不说，一个集体也分开了，各干各的。有一日，傍晚下工时，小姨没有准时回到集合地点，一直到天黑，还不见她归来。领导估计出事了，赶紧派人去寻找，整整找了一夜，天亮时，才把小姨找到。而那时，她已经命归戈壁。
因为父亲并没有经历这些事，他也是听人说的，讲述起来就十分吃力，还太过简单。怎么能这样？发生在小姨身上的事情，应该跌宕起伏、曲折离奇才对。如此潦草，辜负了我们一家人的惦念牵挂。我不甘心就这样草草收场，问道，她到底是怎么死的？
父亲想想说，人们找到小姨时，她面部朝下，躺在一个小水沟里，身上还背着运石料的背筐，有几块石头散落在她的头部四周，后脑流出的血冻成了冰条。人们估计，可能是她过于看重完成任务了，装了满满一背筐石头，太沉，背不起，就把背筐移到水沟沿边，坐到水沟里来用力，把筐背离地时，没有稳住自己，倒在了沟里，筐中的石头滚出，砸在了她的头上。兴许，当时她并没有咽气，只是被石头砸破了头，昏了过去。别说她已受伤，经过一夜的时间，冻也冻死了。
我还是疑虑重重，人命关天。人死了，夹面滩的领导和组织怎么不通知一下死者的家人？更何况她还是死在劳动工地，是因公殉职啊。
真实性有多大，我不敢断定，父亲说，当年我也产生过这样的疑问，得到的回答是，当时发生了一场火灾。当时农场刚开发，机关也就是几间简陋的平房。也就是在小姨死亡的那天夜里，宣教科的一名干事，加班赶写一份材料，天太冷，办公室里的火墙不能有效供热，他就生了一个火盆放在脚下取暖，那一阵他尿憋了，跑出去解手，火盆烤煳了桌腿，烤燃了电话线。宣教科的办公室里，到处都是纸张，大火很快就烧了起来。农场人大多都上了修渠工地，营区里只有一些后勤人员和老人孩子，救火不及时，那几间平房被烧光了……听明白了吗？也就是说，农场的所有档案资料包括人事、劳资资料全都付之一炬，组织和领导就是想通知死者的家人，已没有了联系方式。更为关键的是，那时农场的一位主要领导正面临着提拔重用，机关失火是严重的事故，他不想因火灾断了大好前程，便把事情隐瞒了下来。
我无话可说了。
此前，我一直是站着的，这时，我也有些累了，席地坐在父亲的对面。过去了很长时间，我像是在问话，又像是自言自语，从小姨离开宁城到她死去，期间有近一年的时间，她为什么就不给家里写封信呢？最起码也该报个平安呀。自从她离了家乡，音信全无，不合情理吧？
星月辉映，光芒皎洁，四周的一切能依稀可辨。听了我的话，父亲并没有回应我，而是抬起头来，向小姨的坟墓望去。我恍然大悟，小姨早已和我们阴阳相隔，我所有的疑惑，在四十多年前就带进了坟墓，我们将永远无法得知。
端倪
父亲在我四岁的时候被打成了右派，由此导致我的成长过程与他缺乏应有的关联，就我而言，和他几乎没有情感牵扯。可是，现下我在夹面滩农场见到他，竟然怛伤悲怆，泪水滂沱，说到底全都是因为母亲的嘱咐。
那日，在姐姐家，我和母亲进行笔谈时，母亲的情绪失控，无比伤感，她不再顾及自己的名声和脸面，向我透露了许多不为人知的事情。母亲告诉我，当年，她和父亲回到长沙工作后，立即就引发了一个人对她的爱恋。那人犯了花痴，如见到了一块美玉，难以释怀。那人是市委的一位副书记。那时我的母亲青春焕发，非常美丽，作为部队的演员，更是英姿飒爽，每次看演出看到母亲，都会让副书记心旌摇荡，激动不已，并且会莫名颤抖，他心中发誓，无论如何要和母亲好上。可是母亲与父亲是军婚，副书记不敢妄动，对母亲犯起了单相思。后来，母亲父亲双双转业，才给副书记提供了可乘之机。母亲满怀抱怨和内疚地回忆说，父亲写的那个情况反映，当时引起了上级的高度重视，在处理父亲的事情时，副书记既极力灭火又推波助澜。这个话听起来十分别扭，其实，实际情况就是那样，极力灭火是指在把父亲打成现行反革命时，副书记坚决反对，推波助澜是说父亲被定为右派时，他又坚决主张把父亲下放到最偏远的地方。父亲被贬后，副书记再无忌惮，开始无休止地纠缠我的母亲。为了一家人的生活，更为了姐姐和我能安顺地成长，母亲不得不忍下屈辱，开始和副书记私下里交往，按现在的话说，就是做了副书记的情人。不过他们在交往的过程中，做得十分隐秘，一直没有被人发觉。正是因为母亲的忍耐屈辱，在上山下乡运动时，我和姐姐都没有去农村，顺利地留在了长沙。在笔谈的时候，母亲十分肯定，说父亲被“解放”后，一定是发现了她与副书记的丑行，伤了心，所以外婆逼着父亲到新疆寻找小姨时，父亲爽快地答应了，从此，一去不回，一定是在什么地方做了一名逋客，割断了与我家的联系。母亲说，自己不守贞洁，失了妇道，父亲离她而去，她也是活该。她罪有应得。这些年来，她已死了心，不再想着找到父亲与他重归于好，得过且过。可是她现在得了大病，瘫痪了，估计也活不了多长时间了，要把父亲找到的想法才强烈起来，说她一定要向父亲忏悔、谢罪，要不然到了阴间，她也不得安生。
我之所以答应母亲来新疆，准确地说，并不单单是为了寻找小姨禚玉树，最主要的是要寻找我的父亲。在笔谈时，母亲还说，父亲品德优良，坚守诚信，当年他离开长沙，是答应外婆去找小姨的，他一定会笃守承诺，去认真寻找。所以，母亲还给我指了一条寻找的途径，先寻找小姨，要是能打听到小姨的下落，肯定就能找到我父亲。所以，来到新疆后，我寻找小姨只是一个幌子，我真正要寻找的是我的父亲。
几十年来让母亲痛苦的根源现出端倪，我的奔走寻找终于有了结果，包括小姨的下落，让我充满了成就感。于是，便苦苦求告父亲随我，回长沙，全家团圆。他没有答应我，為了使我死了让他再回长沙的心思，他考虑了好一阵子，出于无奈，向我叙述了邝定浩的前世。
当年，邝定浩带领创作人员下乡体验生活，看到的景象让他痛心疾首，山林被毁，土地遭损，乡民们饥不果腹，种种乱象激起了他强烈的责任感，一时冲动写下了那个情况反映。他万万没有想到，那个情况反映会导致他妻离子散，当他被人从办公室带走，他就知道，事情变得十分糟糕。果然如他预料的那样，他被打成了右派，去了湘西的一个山寨。当他来到那个与世隔绝的山寨，一开始还憋着一口硬气，表现得义无反顾，无怨无悔。但是时间不长，那口硬气便消弭了，他开始后悔，自我埋怨，憎恶自己的意气用事和莽撞，伴着自责开始了对妻儿无尽的思念。这种思念像一根绸条，冗长结实，缠绕着他的心肠，让他苦不堪言。终于，在五年之后，禁不住无尽相思，他冒着罪加一等的危险，回了一趟长沙。那个山寨被群山包围，山高谷深，通往外界的路只有一条山径，山高皇帝远使得这里的民风纯净，村民们都不知道他犯了什么罪过，反而觉得他言行正派，性情笃真，是个好人，对他也就不过分刻薄，当他向老支书说明想回家看看时，老支书没有反对，只对他说了句快去快回，便为他放了行。于是他步行出山，来到县城搭上了一辆老旧客车，在半途中还歇息了一夜。到达长沙后，天还没黑，为了不给家人添麻烦，他没有急着回家，而是等到天黑透了才向家走去。没曾想，他来到家门前，却看到他的妻子禚玉竹出门来。“她有什么重要的事情非得黑夜出门？”心中盘绕着浓重的疑团，他跟踪了她，于是他就眼见了她与那位副书记私会的一幕。
那个时节已是深秋，天已渐凉，那一幕让邝定浩浑身燥热起来，以至于在秋风吹拂之下，他竟然出了一身的汗。他当过许多年兵，身上有着一股刚武之气，当时，他真想冲上前去，将骚情他女人的副书记痛打一顿，但理智很快战胜了莽撞，他一双儿女的生息前程，让他强压住了怒火，连家门都没有进，赌气返回了山寨。十几年后，邝定浩被“解放”回了家。在他想来，既然他已回来，禚玉竹就不会再和副书记纠缠，可他却发现，并非像他想象的那样，禚玉竹与副书记的关系仍旧昏暗不明，他彻底失望了。这个时候，他的儿女都已长大成人，心中没了更多的牵挂，便动了和禚玉竹离婚的念头。心里盘算，离婚后，他再回湘西山寨去，了此一生。而就在这个时候，他的岳母非要让他去新疆寻找我小姨，于是他爽快地答应了岳母，起身进疆，打定主意，不论能不能找到小姨，他都将一去不回，离开长沙那块伤心之地。
正如母亲禚玉竹所言，邝定浩心诚意真，他答应了岳母寻找小姨，没有失信，认真地寻找起来。他丰富的人生阅历和处世经验，为他的寻找提供了帮助，寻找的方向十分准确，先是乌鲁木齐，随后是绿城子，然后是绿城子所辖农场。在农场寻找时，他确定的路线与我完全相反，先远后近，去的第一个农场就是夹面滩。他从绿城子到夹面滩，搭的是一辆货车。货车并没有把他拉到夹面滩农场场部，司机让他在离场部还有七八公里的地方下了车。下车后，他感到口渴，正好看到离路不远的地方，有一群人正在植树造林，他就向植树工地走去，想讨口水喝。近前，看到一个人正打着快板说唱，以鼓舞干劲。他从事文艺多年，在他听来，那个人的快板不合辙不押韵，说唱不在章法上，不由得技痒，上前夺了那人的快板，略一沉思，唱了起来：叫同志，听我言，植树干劲冲云天。人人都像虎下山，你追我赶来争先。唱了这段后，他放眼一望，不远处有一群妇女在挥锹挖土，旁边还插了一面旗，上面写着“流动红旗”几个字，灵机一动，又打板唱道：叫同志，听我说，这边个个是劳模，别看都是女巾帼，敢把红旗来争夺……人们不知道从哪里冒出这么一个人来，但他的快板却让大家长心劲，在快板的鼓动下，干得更欢了。他的快板更是引起了一个人的注意，这个人就是这个连队的指导员。在他打完几段快板之后，指导员走到他跟前，询问他的来历，他该说的说，该瞒的瞒。指导员显然是喜欢上了他，听说他是个盲流，问他想不想留在农场。他正好不想再回长沙，便说当然想，指导员听了，拍了一下他的肩膀，说，那就给我当文教吧。
就这样，邝定浩留在了夹面滩农场，身处斯地，很快也打听清楚了小姨的情况。当时，他有心把小姨的事写信告诉他的岳母和妻子，转念想来，要是岳母和妻子得知小姨已经死亡，会给她们平添悲痛，更为重要的是，他不想让他的亲人知道他的下落，便没有把寻找的结果反馈回去。他到农场后，过得还算顺风顺水。两年后，那个指导员提升为农场劳资科长，也许是太喜欢他了，想办法把他批为了职工，并且把他调到了农场机关，在劳资科当了一名干事，负责写写画画，一直到退休。
邝定浩退休三年后，夹面滩农场小城镇建设拉开序幕，修道路、建广场、盖大楼，场部的很多平房被拆掉。他的住房被拆了后，心想楼房盖好需要一段时间，他趁着这段时间出去游玩了。他先后去了九华山、舟山、五台山，受佛光普照，决定一心向佛，便剃了头，做了一个云游僧人。一年后，他回到夹面滩农场，大楼早已盖好，他分到了一套楼房，但并没有长久居住，还是四处云游，一年中大多时间都游走在全国各地的名寺大刹。
心佛
父亲讲完俗人邝定浩的事情，再不言语，盘腿打坐，闭着眼默默地转动着佛珠。
盡管父亲拒绝随我回长沙，我还是不愿放弃，不管他在听不在听，我依旧乞怜满面，向他述说了这些年发生在我家的一切，向他透露了他下放时一家人对他的无限思念、母亲上侍老下养小所历经的艰辛、我和姐姐被人欺凌的屈辱、外婆莫名死亡的凄惨。在向他述说的过程中，我十分用心，对于以上情况的诉说，我采取的是略述，口舌主要偏重于母亲的事情。我告诉他，这许多年来，母亲备受心灵煎熬，一直以来都为背叛他而悔恨不已。这些年来，她因为背负沉重的情感债，心里不清净，患了高血压、高血糖等慢性病，一直没有得到很好地控制，以至于前不久意外中风，瘫痪在床，不但生活不能自理了，就连话都不会说了，可能将不久于人世。可是，她在病魔缠身的情况下，还是念念不忘她的罪责，这才支使我前来新疆，要我一定要寻找到父亲，把他劝回家，她好向他忏悔谢罪。在说母亲的事时，我就开始流泪，一度还泣不成声，等缓过劲来，我再次跪在了父亲的面前，爸爸，你和我妈总归是夫妻一场，还生育了我和姐姐，妈妈早已知错悔过，你咋就不能原谅她呢，爸爸呀，看在儿女的份上，你还是跟我回去吧……
父亲讲邝定浩的故事以及我自作多情的诉说，是于夜间进行的，在我跪地乞求他随我回湖南时，天已放亮。那个时候，太阳正悄然升起，霞光从玻璃窗射入楼房内，使得房里暖意盎然，对我的乞求以支持。可是，我的乞求与泪水以及霞光，都没有感动父亲，他依然不为所动，紧闭着双眼，没有任何反应。
就在这个时候，红烧肉不合时宜地打来电话，嗲声嗲气地问我咋还不回来，我心里正烦，没有好气，粗鲁地吼了她几句。挂了红烧肉的电话，姐姐的电话又打了过来，同样问我咋还不回家，不等我回答她，她又告诉我，说母亲的情况不好，身体越来越虚弱了，嘱咐我要是找不到小姨就算了，赶紧回来吧，妈妈需要人照顾。
我大半夜的努力也没有说动父亲，知道他已经死了心，绝不会再回家了。父亲不回家，我的寻找就毫无意义，也就没有向姐姐透露任何信息，告诉姐姐，让她不要着急，我马上飞回长沙。挂了姐姐的电话，我拨通了苏成祥的手机，告诉他，我家里有急事，要赶紧回长沙，他借给我的摩托车我不能骑回乌鲁木齐了，问他咋办。他问我在什么地方，我告诉他在夹面滩农场。他说，他正好有个朋友在夹面滩，是农场派出所的副所长，让我把摩托车交给这个副所长，他抽时间取回来就是。那个时候，我已对父亲产生了忌恨，定眼瞪了他一会儿，心一硬，连招呼都没有打，开门走了。我把摩托车安置好后，搭了一辆长途客车向乌鲁木齐而去。我没有回市里，直接去了机场，正好有夜间飞往长沙的班机，就买了票，连夜飞回了长沙。
正如姐姐所说，母亲的身体确实出现了严重问题，饭吃得很少，呼吸变得短促，姐姐告诉我，她把母亲拉到医院做了检查，医生说这是母亲的脏器功能衰竭所致，断定熬不了多长时间了。母亲已经病入膏肓，可见了我之后，突然精神了起来，两眼放光，直勾勾地盯着我。母亲的眼神让我心颤，我强忍着泪水，木着脸没有给她传递任何信息，直到姐姐姐夫都离开后，我才急忙找来纸笔，准备把我寻找的结果告诉她，转念一想，要是我把找到父亲但他执意不回家的事告诉她，可能会让她再次受到刺激，说不定还会导致严重后果，于是改变了主意，在纸上写了一句话：小姨和爸爸都没有找到。我把纸条递给她，她看后，眼中的亮光一下子就暗了下来，把眼闭上，挥挥手让我离开，那意思很明确，她要一个人清静一会儿。我不敢违她，起身去了客厅，离开时，我望了她一眼，她的眼角处，两行热泪正滚滚而下……
三天后，母亲咽了气。母亲的离世，并没有太多的痛苦，当晚收拾她睡下后，姐姐和姐夫歇息去了，我也在客厅的沙发上躺了下来。半夜，我起身想伺候母亲小便，喊了几声，她一声也没应，上前摇了她一下，她依旧没有反应，于是，不祥之感罩在了我的头上，赶紧大声呼叫姐姐。姐姐过来，试了一下母亲的鼻息，一屁股坐在地上，放声大哭起来。
人处在悲痛之中，脑子是糊涂的，在处理母亲后事时，我始终没有想起父亲来，就在准备把母亲拉去火化时，突然，那个剃光头着僧衣的人浮现在我的脑际，我立即阻止了对母亲火化的行动，对姐姐说，暂时不要把母亲火化，我要出门一趟，等我的消息再说。我的提议异于常情，让很多人都感到十分怪异，但姐姐似乎意识到什么，便没有阻止我的行动，让我去了。我乘飞机飞往乌鲁木齐，下机后我不敢耽搁，打电话向苏成祥求助。这天，他正好闲着，我告诉了我要办的事，他二话没话，立即把车开到机场，拉上我向夹面滩农场驶去。到达夹面滩时，已是半夜了，我没有迟疑，敲响了父亲的房门，等了好一会儿，房门才打开，门前站着一位大约有六十岁左右的老人，他揉着惺忪睡眼，问我找谁。我说我找邝定浩。邝定浩？老人对这个名字很陌生，想了一下才回过神来，噢，你要找邝和尚呀，他呀，走了。
走了，他到哪儿去了？
老人说，谁知道他会去哪儿，他走时，说再也不回来了，还说要把房子送给我。我怎么能要他的房子呢，但是又拦不住他，我就只好帮着他看着这房子……
老人的话，让我一下子愣住了，半天没有回过味来。
你是邝和尚什么人，找他干什么？老人的问话让我回过神来，这时，怒火开始在我心中积聚，我忍无可忍，破口大罵，邝定浩，你他妈的不是个人——
骂完，我抬起手来，狠狠地抽了自己一耳光……
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