苏南年俗亦动人
周二中
鲁迅先生说，“旧历的年底毕竟最像年底。”这里的年底就是指腊月。一进入腊月，过年的气氛就变得十分浓郁起来了。在苏南这一带，一些特殊的年俗将过年热闹的氛围渲染得红红火火，又别有趣味。
腊八粥里思英雄
腊月初八，中国人有吃腊八粥习俗。有一种说法认为吃腊八粥是纪念佛佗，但苏南有些地方的人不这样想，他们煮腊八粥、吃腊八粥，是为了纪念一位英雄。
当年，岳飞在江南一带抗金，就曾率军驻扎于常州淹城。在这一带，岳飞亲率部队参与战斗，与金兵展开血战。岳飞四战皆捷，金将兀术只好率军向西奔窜，敌军死伤不可胜计。
后来的事大家都知道了，由于卖国贼秦桧进谗言，朝廷下了12道金牌，召岳飞进京。命令下得急，岳飞无可奈何，匆匆而返。一路上将士们饥寒交迫，粮食不济，沿途的老百姓闻讯后，都拿出了五谷杂粮，混在一起熬粥劳军。其中，岳家军战斗过的常州、金坛、溧阳等地方的老百姓，全家出动，箪食壶浆，焚香迎送。因为岳家军路过常武地区时，正好是农历腊月初八，后来岳飞被害，百姓为示怀念之意，每年腊月初八就烧起“百家饭”，来纪念岳飞，后来就形成了腊八粥。
冬季气候干燥，来一碗热气腾腾的腊八粥，既是难得的美味，又可御寒。吃着糯糯的腊八粥，想到岳飞和岳家军的英雄之举，不禁让人产生无限的感慨。
祭灶神中蕴意长
到了腊月底，苏南一带有俗语道：“廿四团子，廿五饭，廿七廿八供媪媪，三十夜吃了馄饨就滚蛋。”廿四日做团子，这不是一般的吃食，是大有用处的，目的是为了祭灶神，这是一项十分重要的年俗。
不同的社会群体祭灶神也有先后，比如常武地区就有“官三民四僧家五”的说法。官家在腊月廿三祭灶神，寻常百姓在腊月廿四祭灶神，僧道则在廿五举行祭祀活动。
传说，腊月廿四这天，灶老爷（灶神）要上天面圣（玉皇大帝），汇报主家一年来的情况，可能也就相当于现在的干部年终述职，因此祭灶是欢送灶老爷上天的仪式。为了让灶老爷“上天言好事，下界保平安”，人们就在灶台上摆上糯米团子和麦芽糖，这是为了粘住灶王爷的嘴，以便灶王爷上天汇报时尽量少说话，要说也要多说点好话。还有一点，灶王爷吃了主人家的东西，也就不好意思再说什么坏话了，毕竟大年三十主人还要把他接回来，还是和睦相处和气生财为好。
同时，此时做团子过年，也寓有团圆、美满之意。另外再说一下，过去长工在东家一年做到头，也要回家过年了，所以主人到大年三十这一天，早早地让他们吃一顿好回家，所以才有“三十夜吃了馄饨就滚蛋”的说法。
磨刀霍霍年味浓
《木兰诗》中写家人欢迎花木兰回来时，弟弟“磨刀霍霍向猪羊”，要杀猪宰羊来庆祝。过年了，苏南地区农村早早杀年猪，也是一项必不可少的活动。
过去农村几乎家家都养会一只过年杀了自家吃的年猪。过年时杀一头猪，在年饭桌上能有红烧肉、糟扣肉、肉圆可吃了，腊肉又可以一直吃到来年开春。
杀年猪一般在腊八过后就陆续开始了，但多数人家还是选择在家人全部团聚后的日子里，因为杀猪需要众多人手，同时，吃猪血之类，也要人多才好。年底，杀猪师傅忙，杀猪要预约。约定了日子，主妇就开始对待杀的那头猪不再喂食，将猪饿着，这样做的目的是为了能吃上较干净的猪内脏。
过去农村人们比邻而居，杀猪师傅会按顺序一家家排过去。头一家的猪处理得差不多了，第二家就提前烧水，放置木梯子以便挂肉，做些准备工作。
猪从圈里被赶出来，有些心慈的妇女还会掉下几滴眼泪，喃喃道，“猪呀猪呀你莫怪，你是人间一道菜。”毕竟，人与猪相处了一年，也是有感情的，虽然它是牲畜。
杀年猪这天，杀猪饭是一定要吃的。主妇烧一锅白萝卜煨肉，炒几盆诸如大蒜炒猪肝、雪里蕻炒肉丝，炖一钵猪血汤等十来样菜，端出自家酿的米酒，把左邻右舍三亲六眷都找来吃上一顿，以示亲近，而且人越多越好，主人家越会感到有面子。
年夜饭名好彩头
大年三十吃年夜饭是最隆重的过年仪式了。
为了制作一顿丰盛的年夜饭，一家人齐上阵，全忙开了。过年买东西，货物的价格高昂，人们会说“河水也要涨三分”，因为涨总是好事。这时，一旦要用到梯子，会说用“步步高”;如用草绳或麻绳时，会说用“万里长”;冬青枝、柏树枝、芝麻箕扎成把挂在门前，要说万年长青、百事如意、节节向高。当天接财神时用的荔枝、柿餅、大栗、橘子这四碟干果供品，要说是“利市大吉”。
江南一带，吃年夜饭都说是“吃团圆饭”。也就是家里人一个都不能少，哪怕今年有人去世，往往也在桌子上放一双筷子一个酒杯，表示对方并没离开，以示怀念。
年夜饭中的每一道菜都有喻意，炒青菜被叫做“好彩头”，端上来就要吃，喻意“亲亲热热”;“鱼”和“余”谐音，被叫做“年年有余、吉庆有余、富贵有余”;以黄豆芽为主俗称“家祭头”的什锦菜，因为黄豆芽形同“如意”，寄托“如意吉祥”的祝福，被叫做“如意菜”;“八宝饭”叫做“甜饭”，除了寓意“长年吃饱饭、家庭圆圆满满”外，八宝饭中的枣子象征新人“早得贵子”，莲子象征“人丁兴旺、子孙满堂”，桂圆肉象征“合家团圆”，金橘丝象征“大吉大利”，薏仁米象征“生活平安、顺顺当当”，红丝象征日子“红红火火”，绿丝象征“财旺发禄”。
其它荤素菜肴，也都有与平日不同的叫法，水芹菜叫做“勤勤恳恳”，豌豆苗叫做“平平安安”，百叶叫做“百年长寿”，索粉叫做“富贵长在”，芋头叫做“富贵有余”，蛋饺叫做“大元宝”，面筋叫做“代代富”，油烹龙虾叫做“家运兴旺”，五香酱鸭叫做“鹏程万里”，清炒虾仁叫做“皆大欢喜”，火锅沸煮叫做“红红火火”，酒水叫做“幸福长流”。
饭后上果品，柿饼叫做“事事如意”，蜜枣叫做“早早发财”，花生叫做“长生不老”等等。
饭后晚上放炮仗也有说法，放一只炮仗称“一品当朝”，往下分别是“龙凤双喜”“三元及第”“四代同堂”“五谷丰登”“六六大顺”“七星高照”“八节长春”“九阳开泰”“十全其美”。
走亲访友乐陶陶
江南一带尤其是常武地区自古以来就有“过年走亲眷吃昼饭”的传统，时间一般是从正月初二开始到正月十五。
出门也有规矩，一般情况大年初一是很少出门的，如果一定要出门，也要先朝吉利的方向行走，就是按照黄历书的说法，以“喜神”所在方位为准多走一段路，俗称“迎喜”。年初二，大多数人家是到舅舅家“拜娘舅”;年初三一般是女儿带着女婿回娘家“拜丈母娘”;初四到初八，是姑父姑母、姨夫阿姨忙活的日子，侄子侄女、外甥外甥女都会上门来吃昼饭;初九到十二，是成年兄弟姐妹相互走动的日子，平辈间的请吃昼饭，气氛更融洽、轻松、热烈。
新年走亲眷吃昼饭是不能空手的，当然要带礼品，江南人称这为“扎包子”，数量通常是双数。过去主要是选副食品，比如大红枣、桃酥或猪油年糕等。年前结婚的夫妻（也称“新亲”）或常年在外做事、有脸面的小辈“扎包子”还要多些，再加上桂圆、蜂蜜、红糖等。吃过昼饭亲眷回去时，收“包”的要给送“包”的回赠礼品，回赠礼品都是年前自家做的团子、馒头等点心。是“新亲”的，回赠礼品中还要有粽子，吉言种子，早生贵子。回赠礼品的数量，也多是双数吉祥数。
就在这来来往往的欢乐气氛中，新的一年来到了我们的身边，无边的希望与美好也随之扑面而来。
（责编 郭博文）