中国第一部长故事片《阎瑞生》诞生记
陈建华
1921年7月1日国产片《阎瑞生》在上海夏令配克影戏院开映，该片长达100分钟，一连七天场场爆满，其后各地巡映也广受欢迎，直至两年后被民国当局以“有害社会”为由明令禁演。但在中国电影史上它作为“第一部长故事片”而引人瞩目。
一
1920年6月16日《申报》刊登了一则《麦田内发现女尸》的新闻。17日报道小花园某妓院报失，妓女王莲英被一狎客诱引同乘汽车，一去不返。18日该妓院家长认领女尸，死者即莲英。19日《申报》头版刊出《捉拿谋财害命凶手阎瑞生赏格》的通告。谓阎瑞生因吃花酒而认识莲英，见她满头珠宝，手戴钻戒，遂起打劫之心。作案是在6月9日，他从朋友朱某那里借了一辆车，带她去兜风，开到徐家汇虹桥地段，将她谋害，弃尸于麦田里，劫取财物而潜逃。在警方追捕下，8月8日阎在徐州落网，被带回上海。先由法租界公共公廨审讯，后移交北洋政府的淞沪军署，被军事法庭宣判死刑，11月23日被押往刑场枪毙。
每次法院开庭，观者拥挤，各大报争相追踪报道，社会舆情沸沸扬扬，小报便是捕风捉影刨底搜索。原来莲英有“花国总理”之称，性喜奢华，那天她身上佩戴的钻戒等值六千大洋。阎瑞生曾就读于震旦大学，因偷窃而被开除，英法文都通，在洋行供职，凡滑冰跑马开汽车等无不精熟。
与凶案有关的出版物层出不穷，在坊间流行。演艺界尤其兴奋，本来就有利用时事新闻排演新戏的做派，这次甚至出现四五家剧场同时上演的盛况。
在1921年4月6日的《申报》上出现一则《阎瑞生活动影片行将出现》的消息。这广告不到二百字，信息量很丰富，声称由“中國影戏研究社”挑头拍片，影片已经开拍，不久将完成，且把内容和拍摄方法、投资和片长的规模等一一交代。最后表明宗旨：要打破外国人垄断影片市场的局面，改变中国人的银幕形象，还要把影片输出到外国为国争光。这一切听上去振振有词，胜券在握。而且，差不多与此新闻发布的同时，市面上出现了一份也是由中国影戏研究会主编的《影戏杂志》，这在中国也是破天荒的。
二
根据电影史记载，《阎瑞生》由中国影戏研究社摄制，委托商务印书馆影片部代摄。
从有限的资料看，中国影戏研究社是新一波青年电影人创办的，如顾肯夫、陆洁（当时自称“絜”“絜父”“不浊”）、徐欣夫等后来皆在中国电影史上扮演重要角色。
《阎瑞生》与一般刻画人物性格冲突而导致高潮的情节剧不同。影片展示广阔的社会图景。《阎瑞生》聚焦于上海的“十里洋场”，“代表一个时代的生活状态”，那些流氓、妓女与各色人等出没在妓院、当铺、洋行与弄堂之间，演出欲望与罪恶的日常活剧，颇具上世纪三十年代好莱坞流行的黑色B级片色彩，某种意义上是对走下坡路的妓业的一种隐喻。
（据“上海书评”微信公众号 ）
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