英勇善战的开国中将覃健
韦英思
覃健是中国共产党优秀党员、久经考验的共产主义战士、无产阶级革命家、中国人民解放军优秀的政治工作者，中国人民解放军高级将领；
1955年被授予中将军衔，曾荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。他的一生，是为中华民族解放矢志不渝、英勇奋斗的一生，是既有高度爱国主义精神，又有高度国际主义精神的一生，是克己奉公、艰苦朴素、谦虚谨慎、善于团结同志的一生，是光辉灿烂的一生。
跟随红七军转战远征
覃健，原名覃秀华，1911年5月出生于广西东兰县板坡乡却里屯一个壮族贫农家庭，有一个姐姐和一个弟弟，全家5口人，住在3间简陋的茅屋里。家里虽有几亩薄地、2头牛，为了一家人糊口，每年还得租种地主的水田。尽管全家人辛勤劳作，一年忙到头，但因租税重、苛捐多，生活还是十分穷困。
家境贫寒，覃健3岁时又生了一场大病，病后营养不良，身体瘦小，但他很懂事，在家中放牛、砍柴，帮助父母做力所能及的活，从小养成刚毅、自信的坚强性格。
8岁那年，覃健父母亲用一头牛做抵押，又借了一些钱，凑够学费，送他进学堂念书。由于家中实在困难，他只能一边放牛砍柴，一边上学读书，断断续续地只读到初小毕业，无法继续升学。
贫困的童年，培养了覃健的反抗心理，容易接受革命思想的影响，当家乡兴起打土豪、分田地的革命运动时，他积极参加。1925年11月，韦拔群在东兰县北帝岩创办广西农民讲习所，不满15岁的覃健被农协推荐参加第一期学习，结业后参加东兰县农民赤卫军，成为第一团战士，同军阀部队作战。
1929年10月，邓小平、张云逸率所掌握的广西警备第四大队和教导总队部分学员，从南宁开往百色，开展右江地区工农武装割据斗争，覃健随团到平马领取他们带来的武器弹药。10月下旬，覃健跟随部队参加了张云逸亲自指挥的消灭反动的广西警备第三大队的战斗，经过两天激战，歼灭反动武装千余人，为百色起义扫清了障碍。
1929年12月11日，覃健参加了百色起义。1930年初，红七军前委派来协助韦拔群工作的李朴等在东兰开办教导队，覃健被选送进学兵队，学习了一个多月。结业后，他回第三纵队，留守东兰、凤山，参加保卫苏区的战斗。11月，红七军奉命离开右江苏区远征，覃健在第十九师五十六团三连任宣传员。
覃健随红七军主力北上后，他的母亲、姐姐以及当赤卫队员的弟弟覃秀勤，在配合由韦拔群带领的坚持根据地斗争的红军反击敌人的“围剿”时，都被反动派杀害，家里的房子和屯上其他农民的房子，也全被烧毁。覃健的父亲被迫逃进深山躲，才幸免于难，但因贫病交加，1939年离开了人世。
抬着棺材炸药打赣州
1931年7月中旬，红七军部队在江西于都县桥头圩与中央红军会师，编入红一方面军序列。这时，中央苏区第三次反“围剿”已经开始，覃健随部队先后参加高兴圩、莲塘、良村等系列战斗。
良村战斗结束，覃健被调到连部当文书，光荣加入了中国共产党，并被选送到江西瑞金中央军事政治学校学习。3个月学习结业后，他到特务连担任排长。
赣州城三面环水，城墙高大坚厚，墙体光滑平整，南门、东门外则是一片平坦的开阔地，因此俗称“铁赣州”，易守难攻。1932年2月13日和17日，红七军按照军团指令，开始以架设云梯的方式組织强攻东门，因敌人火力凶猛没有成功，红军决定爆破攻城。
2月19日，覃健正在带兵操练，准备再次攻打赣州城。一个战士忽然惊叫起来：“快看，那是什么？”大家顺着战士手指方向看去，只见红七军军部大门外出现3副神秘的棺材。大家都把狐疑的目光投向覃健，覃健低头想了想，也猜不出个究竟，便随口说“反正是打仗用的”，便与好奇的战士过去看，才发现这几具棺材里竟然装了300多公斤火硝、木炭、生铁块，密封后准备用手榴弹进行引爆，原来是“棺材炸弹”。战士们看到威力如此大的“武器”，顿时士气高涨。
2月23日，总攻行动计划准备就绪。上午10时，总攻命令下达！“轰隆”一声巨响，赣州城东门月城城门被炸开一个3米宽的缺口。红军战士乘着硝烟弥漫，在机枪的掩护下从豁口向城内冲锋，四五十人翻过大城，占领了大城城楼。正值此时，敌旅长到此督战，现场指挥，令随从卫队协同防守部队，用密集火力封锁城墙缺口，阻止红军后援部队，另又调集部队抢夺城楼。红军后援部队几次发起冲锋，终因敌火力猛烈而受阻，突入城内的部队大都壮烈牺牲。激战4个小时后，红军攻城部队不得不从城楼撤下。
经过一段时间的准备，红军再次攻城。3月1日，连长欧致富带领70名从各团抽调的干部组成突击队，做战斗先锋。
3日，经过日夜轮流挖掘，一条长70米、直达内城墙脚下的爆破坑道挖好，3口棺材炸药被抬到预定地点并按技术要求放置完毕。半夜，欧致富率突击队员，从军指挥部附近潜进东门外的街道，穿过房屋之间事先打通的坑道，顺利进入前沿阵地。
4日拂晓，红三军团再次开始总攻。“轰隆”一声巨响，爆破成功，东门外城大门及两边城墙被炸开20多米。因为敌人额外增加了敌机袭击，加之我方3口棺材前后爆炸时间不一，70名突击队员基本上被埋进碎石砖里。负责前线指挥的红七军五十五团团长黄冕昌看到城墙被炸出一豁口，大声吼道：“冲啊！”红七军军部特务连连长李天佑带领覃健和后面的战士纷纷跃出战壕，冒着如雨的子弹，奋力从城墙豁口向城内冲去。覃健和战友们与敌人展开肉搏战，他砍翻了八九个守军，和几个战友跃上两边城楼的时候，突然被敌人从身后射来的子弹击中。这一次，虽然冲进去的人数更多一些，但敌人又在城内构筑起一道新的防御墙，依仗优势兵力和武器疯狂反击。我进攻部队没有料及，组织4次进攻仍未攻入城内，伤亡惨重，不得不撤出战斗。连长李天佑身中3枪，险些牺牲。
特务连一名战士把昏迷不醒的覃健当作烈士背出阵地时，忽听他呻吟了一声，战士立即高兴地叫喊起来：“排长还活着，大家快来，他还活着呐！”
赣州战役后不久，覃健被选调到红三军团政治部支部书记训练班学习。结业后，组织上本来准备安排他到红七军司令部警卫连任政治指导员，时值中央苏区开展“肃反”运动，覃健被改派到红七军政治部宣传队当宣传员，后又被派到红三军团政治部警卫连做战士。他在中央苏区的北线和东线，参加了多次对国民党军的反“围剿”战斗。在接受组织审查考验近一年的时间里，覃健始终勇敢地战斗在第一线，不计较个人得失和恩怨，表现出了对党、对红军、对人民的赤胆忠心。
覃健用决心和实际行动赢得了组织和战士们的信任，1933年初组织审查结束，他又担任班长。7月，在参加福建泉上战斗中，覃健冲锋在前，很好地完成了任务，被重提为排长。在第五次反“围剿”作战中，他带领全排奋勇拼杀，多次出色地完成了任务，被提任红六师连政治指导员。1934年10月，中央红军开始长征，覃健担任红三军团政治部警卫连连长。
中央红军到达陕北后，覃健参加了围攻甘泉城的战斗，之后历任红一方面军总部警卫连连长、警卫营营长，红十五军团党委委员、作战科科长，军团教导营营长。
独创“臭狗阵”痛击日军
1937年日军制造卢沟桥事变，中华民族全面抗战的序幕拉开。8月，覃健调入延安中国人民抗日军事政治大学学习，不到两个月，又从普通班调到教员训练班。毕业后，一心想回部队的他被留校担任队长兼军事教员。随着抗战形势的发展，前线需要大批干部，覃健于1938年7月调任八路军一一五师三四四旅第六八八团，任副团长。
1938年9月中旬，覃健协助也是来自红七军的团长韦杰，率领第六八八团南下，开展豫北平原地区游击战；
当月下旬，参加漳南战役，经一个多月作战，建立了安阳、汤阴、内黄等县抗日民主政权。12月，部队扩编后改编为第三四四旅特务团，覃健任团长，在菏泽、东明、曹县一带战斗，创建抗日根据地。
1939年3月，第三四四旅特务团、独立团、黄河支队、冀鲁豫第五支队等部，奉命合编为冀鲁豫支队，也是来自红七军的卢绍武任参谋长。支队下辖5个大队，特务团改编为第二大队，覃健任大队长。
6月下旬，驻曹县日军司令河野率日伪军300多人，携一门山炮，向驻在曹县东南的冀鲁豫支队第二大队进犯。覃健决心给敌人以迎头痛击，由大队政委常玉清率主力第二、第三中队，抢占有利地形，正面迎击日伪军的进攻，他亲率第一中队向武楼方向侧击敌军。日伪军遭受前后夹击，200多人被毙伤或俘虏，河野仅带30多人狼狈逃回县城。
6月30日，覃健率第二大队参加攻打定陶县城的战斗，激战3个小时，支队歼灭城内保安武装500多人，仅顽县长姚宗礼率少数骑兵逃脱，战斗胜利结束。定陶战斗给制造反共“摩擦”的国民党顽固派以应有的打击。
7月1日，冀鲁豫支队正在定陶城内召开干部大会，纪念中国共产党成立18周年，进一步开展抗日宣传，当天下午，日军一支机械化部队2000多人逼近定陶城。支队立即转移出城，并令覃健率第二大队掩护支队安全突围。第二大队在定陶城西南的许庄寨与日军先头部队遭遇，覃健指挥部队实施勇猛突击，毙敌100多人，击毁汽车3辆、火炮l门，顶住了日军的进攻，掩护支队安全转移。随后，他率第二大队从日军间隙中突出，转移到曹县、单县地区坚持斗争。
10月中旬，日伪军对鲁西进行第二次“扫荡”。12日，日军出动100多辆汽车赶到虞城、商丘，同时增兵曹县、单县等据点，企图“会剿”第二大队。覃健率第二大队英勇奋战，在第一、第三大队的配合下，给进犯之敌以沉重打击，粉碎了敌人的“扫荡”。日伪军不甘心失败，又于11月8日调集津浦、平汉、陇海三条铁路沿线一个师团的兵力，搭乘800輛汽车，并有坦克部队配合，兵分八路，大举对鲁西南抗日部队进行第三次“围剿”。在双方力量悬殊的情况下，冀鲁豫支队各部迅速突破日伪军的封锁线，11日傍晚，覃健指挥第二大队巧妙地冲出包围，安全转移。
1940年6月中旬，日伪军2万多人兵分十二路，对濮阳、清丰合围“扫荡”。覃健指挥八路军新编第二旅第五团配合新二旅，掩护纵队机关跳出敌人的包围圈，在纵队政委黄克诚指挥下南进，到豫皖苏边区与新四军第六支队胜利会合，参与创建淮海抗日根据地，开辟苏北盐阜抗日根据地。
1941年7月下旬，日军独立第十二旅团旅团长南浦指挥日伪军1.7万人，兵分四路合击新四军军部所在地盐城，开始对苏北进行第一次大规模的“扫荡”。在新四军第三师的统一指挥下，覃健率领第二十三团参加这次反“扫荡”战斗，历时一个多月，共毙日伪军3800多人，生俘日军14名、伪军官兵800多人，击沉汽艇30艘，缴获大批武器弹药，取得了反“扫荡”的胜利。
1942年3月，淮海军区成立，覃健任司令员，10月改任第十旅副旅长兼军区副司令员，之后兼任淮海军分区第三支队司令员。11月中旬，日伪军共8000多人，分九路对淮海区进行大“扫荡”。在敌强我弱的情况下，覃健果断地组织军区机关人员和地方干部互相配合，分散突围，主动转移，使3000多名机关人员安全转移到泗沭。敌人合击不成，又组织兵力对我军活动中心区域的张圩、小胡庄等地展开搜索。覃健指挥部队和民兵，利用有利地形与敌展开战斗，摧毁不少敌据点，发动2万多名群众破坏敌人刚刚修筑的公路，使机械化的日军寸步难行，我军由被动转为主动。
覃健创造了一个抗战史上对付日军的“臭狗阵”。1942年，抗日战争进入最艰苦阶段，日军在伪军的配合下，以潼阳城为中心，在四周安设许多据点，企图对潼宿海抗日根据地进行封锁。桑墟镇位于江苏沭阳县最北部，是苏鲁交通线要道上的一个重镇。桑墟据点是敌人安在沭赣公路上的最大据点，四角都有碉堡，周围还有一道宽3米、深4米的水沟。水沟内沿有暗堡，堡与堡之间有夹墙相通，水沟外沿架设了铁丝网。据点外围一二百米间是一马平川的开阔地；
据点内有日伪军一个大队300多人，且装备精良。
1943年7月4日，新四军苏北军区淮海军分区第三支队第七团展开拔除据点战斗，激战数日未奏效，支队副司令员兼团长宋耀南身负重伤。支队司令覃健亲自来到桑墟，共同研究打法，决定用“臭狗阵”击退敌人，于是发动周围各乡打狗，晚上组织火力掩护，用“土坦克”遮挡子弹，把死狗扔到敌据点的壕沟里。天气炎热，死狗腐烂发臭，据点内蛆蝇滋生，四处飞蝇，敌人开始用棉花塞住鼻子，但时间长了，不少人染病在身，脸部肿胀，据点内伪军变得恐慌。我方战士为防臭气，则用大蒜塞鼻。19日，日伪军企图增援以解桑墟之围，被新四军击退。敌军被围困了几十天，据点内粮食吃尽，病人增多，待援无望，敌守军被迫于8月21日逃走。这一攻坚战的胜利，标志历时130天的淮海区夏季攻势胜利结束，新四军苏北战场形势由被动向主动转变，日军运输线在苏北全线瘫痪。
“臭狗阵”的战斗经验，一度被新四军作为战例推广，收复不少据点。
1944年四五月间，覃健参与指挥第十旅兼淮海军分区部队进行的高沟、杨口战役，全歼伪军及保安部队2200多人，毙伤增援日军140多人，打开了淮海区与盐阜区的通道。
9月上旬，覃健参与指挥淮海军分区部队进行林宫渡战斗，毙日军金井中队长以下66人，俘日军5人，歼伪军90多人，干净利落地打了一场歼灭战。
1945年2月，覃健参与指挥淮海军分区部队攻克叶圩子据点的战斗，毙俘日军47人、伪军229人，指挥第三支队攻克潼阳城北的周庙等据点，拉开了当地局部反攻的序幕。
3月下旬，为南下增强皖江抗日根据地的斗争力量，粉碎日军和顽军的夹击，覃健奉命组建新四军第三师独立旅，并担任独立旅旅长兼政治委员。4月4日，独立旅在江苏泗阳县里仁集举行成立和出征誓师大会。11日，覃健率独立旅向津浦铁路西挺进，一路战斗，一路疾进，行程400多千米，穿越幾道封锁线，于4月底到达皖江的巢（县）无（为）抗日根据地。5月中旬，在无为县境内东北乡黄龙岗，独立旅与正在调防的日军一个中队遭遇，短兵相接，独立旅一部英勇奋战，直至进行肉搏，歼灭日军80多人，其中包括日军中队长牧村国雄。9月初日本政府签字投降以后，覃健又率领部队投入歼灭拒降日伪军的战斗，打出了独立旅的威风。
朝鲜战场上痛歼外敌
解放战争时期，覃健历任华中军区军分区司令员兼旅长，华东军区第十二纵队副司令员兼苏北军区副司令员，华中敌后临时指挥部第二副司令员，组织指挥所部参加了朝阳集战役、两淮保卫战、盐城保卫战、孟良崮战役。1948年2月苏北兵团成立，辖3个纵队，覃健升任兵团参谋长；
1949年1月任辖4个军的第三野战军第九兵团参谋长，积极协助司令员和政委制定决策，指挥部队参加豫东、济南、淮海、渡江和上海战役；
进驻上海后，兼任淞沪警备区司令部参谋长，迅速部署大军，投入警备工作。
不久，第九兵团解除警备上海的任务，执行解放定海和准备解放台湾的任务。覃健指导部队开展临战训练，亲自到乍浦至金山卫、奉贤一线海岸，勘察调查，选择出航地点。
1950年夏，朝鲜内战爆发，随后美军在朝鲜仁川登陆，把战火烧到鸭绿江边。第九兵团奉命停止渡海作战训练，3个军12个师约15万人，由上海开赴山东兖州、泰安地区整训待命。
10月23日，覃健陪同第九兵团司令员宋时轮抵达北京。次日，毛泽东、周恩来接见了宋时轮，29日，朱德专程从北京赶到曲阜，向兵团团以上干部作抗美援朝形势与任务的报告。
11月1日起，根据毛泽东指令，第九兵团3个军作为中国人民志愿军第二梯队，前后不间断开动，迅速由曲阜运至东北沈阳地区集结。
部队开始运送时，突然接到中国人民志愿军司令部（简称“志司”）命令，改从集安（今属吉林）进入朝鲜东线长津湖地区，担任东线作战任务。覃健指挥兵团司令部沉着应对，迅速修改车运计划，调整行车序列，同时派出人员协调各部队的行动，几十列满载部队和装备的军用列车，井然有序，安全准点到达鸭绿江畔的辑安地区。
11月7日开始，奉彭德怀司令员命令，覃健协助兵团首长组织第二十、第二十七军从辑安、临江秘密渡过鸭绿江，隐蔽向长津湖地区开进。第二十六军留下待命，担任预备队。
时间紧迫，各项准备均未完成，又时值严冬，伴有阵雨，而寒区必需的棉衣尚未配齐，但负过重伤、有支气管炎的覃健协助兵团首长，尽一切努力，克服重重困难，组织部队在雨雪中顽强开进。至21日，两个军全部秘密完成战役开进行动，丝毫未被美军的空中侦察察觉。战后，美国舆论界惊叹，第九兵团入朝集结行动是“当代战争史上的奇迹”。
志愿军部队到达长津湖后，为及时准确地掌握敌情变化及地形特征等情况，覃健让司令部各处科广泛搜集整理资料，对敌情进行分析，提出对策。兵团司令部很快整理出《朝鲜东战场美军、李伪军情况》和《长津湖地区的兵要地志》等材料，印发到营以上单位。覃健还组织团以上干部，对预备战区进行现场勘察，对拟定的作战方案，反复推敲修改。为迅即了解情况，他还派作战处长到最前沿的第二十军第六十师部队。
兵团刚出国，没有后勤机构，覃健不仅要组织司令部人员展开前线情况收集工作，还要统筹全兵团十几万人的供应，处理各种关系，夜以继日应对大量日常工作。
美军这时已被中国人民志愿军诱至预定战场。根据毛泽东主席指示，彭德怀决定集中兵力，针对联合国军总司令麦克阿瑟东西两线分进、圣诞节前结束战争回国的“钳型总攻势”，在东、西两个战场上发起第二次战役，以西线为主，集中6个军作战，东线则以第九兵团的3个军全力配合西线作战。
11月27日黄昏，覃健协助兵团首长指挥第二十、第二十七军部队，在寒冷天气下，以昂扬斗志向长津湖地区美第十军指挥的步兵第七师一个团和有美军“王牌军”之誉的海军陆战第一师大部展开突然反击，并迅速完成对敌分割包围。血战至12月1日，美军伤亡惨重，开始南逃。第九兵团乘胜追击，于当月17日占领朝鲜东海岸的咸兴港；
24日，收复兴南地区及沿海港口，第二次战役胜利结束。
第九兵团仓促长途开拔参战，入朝后马上就到朝鲜北部最苦寒的长津湖地区作战。这里海拔2000米以上，因西伯利亚寒流狂吹，皑皑白雪覆盖着长白山脉，天寒地冻，部队开进艰难。而美空军严密监视着中朝边境地区，对各种目标狂轰滥炸，后勤补给不易，部队少则两天，多则9天吃不上热饭。志愿军副司令员洪学智回忆说，11月底，长白山下了大雪，气温降到摄氏零下30多度，入朝后，他们有的穿上棉衣了，有的还没穿上，有的棉帽都戴上了，有的还没戴上，就迅速往前线开进。自战役开始，第九兵团指战员一直打到咸兴，20天的战斗中没有住过房子，又由于连日大雪，棉衣普遍湿透，但为严密伪装，昼不冒烟，夜不露光，不能烤火，大批指战员冻病冻伤，许多人的脚被冻得失去知觉，非战斗减员数量大。但向敌人展开攻击时，冻伤的官兵不甘落后，滚进、爬进，奋力参战，二三五团一营机枪连排长陈忠贤，因机枪冷却冻结无法射击，便带领战士参加步兵冲击，双手冻坏，手指屈伸困难时，就用牙咬开手榴弹盖，用舌头舔出拉弦同敌军作战。抗美援朝第二次战役结束后，仅第二十军冻伤占比就达80%。
第二次战役，是志愿军在抗美援朝战争运动阶段打得最漂亮的一次战役，也是这场战争中对美军打击最严重的一次战役，第九兵团共歼联合国军1.39万人，迫使敌人从海上狼狈逃窜，受到毛泽东和志愿军领导机关的嘉奖。
1951年4月6日，志愿军党委为粉碎敌人从我军侧后登陆占领朝鲜“蜂腰部”元山、平壤线的计划，争取战场主动权，继续歼灭敌人有生力量，决定发起志愿军入朝作战中最大一次战役——第五次战役，命令第十九兵团与得到休整补充的第九兵团分从两翼突击，并实施战役迂回，形成一把张开的巨钳击敌。
4月21日15时，收到司令部下达的作战命令后，第九兵团副司令员陶勇同参谋长覃健和作战处处长金冶，在不到1小时内，就拿出了作战方案。
原来，在抗美援朝第二次战役后，第九兵团奉命在元山、咸兴地区进行休整。其他志愿军部队于1951年1月上旬实施了第三次戰役。2月又进行第四次战役，第九兵团第二批入朝的第二十六军参加了战役的第二阶段作战，3月28日扼守七峰山、海龙山时，同敌人反复争夺阵地11次，歼敌1000多人，创造了一个班以反坦克手榴弹击毁敌军坦克9辆的模范战例。
在第四次战役尚未结束前，根据毛泽东主席关于“战争准备长期，尽量争取短期”的指导方针，第九兵团未雨绸缪，派出以覃健为首的侦察部队，为第五次战役做准备工作。这支以侦察为主的部队连同保障连队400多人，每人准备了7天的食品，侦察行动路线的道路状况和敌人部署情况。他们由封锁线深入敌后，在深山密林中昼伏夜行，化装成南朝鲜（现韩国，下同）、英、美部队装束，或装成朝鲜老百姓，抓敌人“舌头”，在敌人前沿纵深搜集有价值的情报，每天汇总，再通过电台向指挥机关报告。
覃健还根据兵团首长指示，认真开展战役的经验教训的群众性总结，熟悉美军作战特点，探讨对付美军规律，研究以劣势装备战胜优势装备美军的办法，以提高兵团各级领导的指挥能力，出色完成东部海岸防御任务。
4月22日黄昏，覃健下达了作战命令。接着，他协助兵团首长指挥5个军，配属炮兵6个营、反坦克歼击炮兵1个团，作为左翼突击集团，以排山倒海之势向西线三八线以北金化、华川地区的联合国军发起战役反击，第二天便迅速突破敌防御阵地，向南推进30千米。
24日晨，第四十军突入联合国军防御纵深，前进到加平以北沭洞里地区，第三十九军前进到芝村里、原川里地区。至此，第九兵团前出到“三八线”以南地区，将联合国军割裂为东西两大块，沿途打垮敌人5次阻拦，歼灭美二十四师和南朝鲜六师各一部，胜利完成了战役割裂任务。战至4月28日，联合国军撤至汉城（现首尔）以北，在汉江、昭阳江以南一线重新组织防御。29日，志愿军停止进攻，第五次战役第一阶段作战结束。
战役第二阶段，志愿军以3个军和朝鲜人民军3个军团，在东线发起主要攻击。5月16日晚，战斗打响，覃健协助宋时轮、陶勇指挥第九兵团各部队，对南朝鲜军发起冲击，很快突破其昭阳江南岸防御阵地，并向纵深发展；
17日上午，在南里地区将其两个师击溃，歼敌5个营，将其另外两个师包围于县里地区。激战持续到20日，歼南朝鲜军4个师、美军和法军3个营大部，缴获2个师的全部装备，共歼敌1.7万人。
经过中朝人民军队连续5昼夜的突击，东线南朝鲜军从“三八线”以北，一直败退到以南的洪川以东、江陵以西地区。因一个月内连打两仗，而且战线延长，补给困难，志愿军和朝鲜人民军向北转移，而美韩军队利用快速机动优势，乘机实施猛烈反扑。第九兵团第二十军在阻击中主动出击，创造了3小时击毁敌坦克18辆的战绩，一个师在华川坚守13昼夜，毙伤敌军7400多人。至6月10日，战役第二阶段作战圆满结束。
第五次战役，历时50天，共歼灭联合国军和南朝鲜军8.2万多人，粉碎了联合国军妄图在志愿军侧后登陆、配合正面进攻、在朝鲜“蜂腰部”建立新防线的计划，迫使其转入战略防御，并接受停战谈判。
之后，战争并没有立即结束，双方时战时停，第九兵团取得了“三八线”南北38天阻击战和金化、平康、铁原、五圣山、上甘岭长达10个月的防御战等的重大胜利。其中，第二十军在金城地区，坚持防御作战整整50天，在30千米的正面战场上，共歼灭美军和南朝鲜军2.1万人。作为主力参战部队的重要军事干部，覃健与战士们蹲坑道、啃馒头，同甘共苦，深受广大官兵的爱戴。
美国因在战场上取胜无望，不得不与中朝双方举行停战谈判。1952年，第九兵团所辖各军由其他军轮换，司令员宋时轮、副司令员陶勇先后回国，因对情况与指挥业务熟悉，覃健继续留在朝鲜，一直到1953年5月才离开朝鲜。在3年多艰苦卓绝的抗美援朝战争中，覃健领导兵团司令部做了许多卓有成效的工作，先后荣获朝鲜民主主义人民共和国政府颁发的最高勋章一级国旗勋章1枚、二级国旗勋章2枚。
矢志不渝战斗的一生
回国后，覃健出任华东军区第二副参谋长。他在上海与分别了近3年的子女团聚。1954年，他利用休假，带上3个孩子回东兰探亲。到烈士陵园悼念韦拔群烈士后，他将两个较大的孩子放在马背上的驮篓里，沿着崎岖的羊肠小道，走了两天才到老家，可房子连墙角都已荡然无存，屋基地杂草丛生，一片荒凉。乡亲们告诉他，他的母亲和姐弟在配合留守红军战斗中牺牲，老父亲被迫流浪外县打工，后来病逝。覃健唯一的一次探亲，已经无亲可探、无家可归了，只得住在村里小学内。
1955年9月，人民解放军首次授衔，覃健被授予中将军衔。次年5月，他被任命为南京军区党委常委。1957年秋，覃健到北京高等军事学院学习。从少年时代起，他就十分渴望上学，由于家境贫寒，被迫在小学时辍学，从朝鲜回国后，他曾两次想去学校学习，都未能如愿。因此他对这次机会格外珍惜，入学后，挤出时间苦读苦钻，节假日基本不外出，晚上还常加班加点，各科成绩均有明显的进步。
1959年4月，覃健住院检查，诊断为肝癌晚期，解放军总参谋长黄克诚亲自到医院看望。7月15日，覃健在北京医院逝世，时年48岁。覃健逝世后，陈毅、叶剑英、张云逸、黄克诚、粟裕等24名军队高级将领，组成治丧委员会，陈毅元帅为主任委员。18日下午，萧华、洪学智、刘震、陈伯钧等高级将领和驻京部队代表200多人，到北京八宝山向覃健送别，苏联驻中国大使武官朱道夫少将也参加了追悼会。
覃健的一生，是战斗的一生，光辉灿烂的一生，他为民族解放和人民幸福浴血奋战的英勇事迹，早已被铭记在史册。文
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